Recomiendan a los padres no hacer pruebas genéticas a sus hijos

No todos los padres están preparados para recibir respuestas respecto a pruebas genéticas que se experimenten en sus hijos. Es claro que solo esperan resultados positivos.

Entonces, adelantarse para saber si sus chicos presentan una predisposición genética a sufrir enfermedades como la diabetes, dolencias cardiacas, osteoporosis o algunas formas de cáncer, los expone a los progenitores a una vulnerabilidad difícil de sobrellevar, adujeron investigadores estadounidenses en un informe publicado en la revista Pediatrics.

Un estudio puso en práctica una encuesta en 219 padres, a los se los interrogó sobre riesgos y beneficios de las pruebas genéticas a sus hijos y sobre si estaban interesados en concretarlas.

Se realizaron en los papás 15 exámenes que abarcaron presión arterial y colesterol altos, osteoporosis, enfermedades del corazón, diabetes tipo 2 y cáncer del colon, piel y pulmón.

Luego, se les ofreció la posibilidad de hacer lo mismo en sus chicos.

Ya desde un principio, la mayoría de los progenitores demostró su interés en  hacer un test completo a los hijos, aún cuando los expertos les aclararon que la evaluación genética brinda escasa utilidad.

Los científicos indicaron que los resultados de pruebas genéticas en menores pueden ser malinterpretados, a la vez que brindan poca probabilidad de bajar riesgos.

"Estos tests no suelen ofrecer un pronóstico de salud claro y hasta llegan a ser difíciles de entender, aun en el mejor de los casos", explicó el responsable del estudio, el doctor Kenneth Tercyak del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, Washington.

Pese a los consejos de especialistas, muchos padres en Estados Unidos y Gran Bretaña realizan pruebas genéticas a sus hijos por Internet (varias compañías —DeCodeME, 23andME y Navigenics— venden tales tests on-line),  con el objetivo de verificar la llegada de posibles enfermedades futuras.

La experta Helen Wallace, miembro la organización británica GeneWatch fue enfática: "las pruebas genéticas en la red, a menudo dan resultados engañosos, porque la mayoría de enfermedades como el cáncer, la obesidad o la diabetes no se observan en los genes de una persona, excepto en algunas  circunstancias especiales que hablan de avances importantes de las afecciones".

Las compañías que venden tests en Internet se enriquecen con el deseo de los padres de cuidar a sus hijos. Por ello, los especialistas destacan que esos exámenes son limitados y que los padres se abstengan de realizar pruebas genéticas a sus niños sin prescripción especial, lo cual les evitaría preocupaciones innecesarias.

Los médicos son contundentes: “el beneficio de la tranquilidad que produce el conocimiento de los detalles de la salud de un hijo no compensa los riesgos de la invasión de la intimidad e inquietud psicológica.”

Los investigadores reconocen que los exámenes genéticos aportan una utilidad: motivan a los padres a adoptar hábitos saludables y seguir una dieta sana.