Pequeña cantidad de ácido fólico ayuda a gestar bebé sin defectos congénitos

  María Luisa Martínez Frías, directora del CIAC, perteneciente al Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) de España, sostiene que si una pareja consume pequeñas cantidades de ácido fólico y evita la ingesta de alcohol y deja de fumar, al menos tres meses antes de gestar un bebé, disminuye "considerablemente" el riesgo de tener un hijo con defectos congénitos - hereditarios o esporádicos- cifrado hoy entre un 3 y 6% de los embarazos, de acuerdo a los conocimientos más recientes al respecto.

En el estudio, que aparece en el último número del Journal of Medical Genetics, la investigadora revisa los mecanismos epigenéticos que se producen desde el momento de la fecundación y en el transcurso de todo el desarrollo embrionario y fetal, así como la formación y maduración de los gametos.

También Martínez Frías comenta varios ejemplos conocidos que alteran estos procesos, como “ciertas sustancias químicas que han causado efectos congénitos y peligros de padecer enfermedades durante la vida adulta, tal como ocurre con el alcohol, el tabaco, algunos medicamentos más las deficiencias nutricionales.

Por ello, el trabajo concluye que estos conocimientos tienen importantes implicaciones para prevenir defectos congénitos hereditarios y ambientales, al  igual que afecciones de aparición durante la vida adulta. Por otra parte, insiste en la intervención preventiva "por su eficiencia, porque no tiene riesgos, es fácil y resulta muy barata".

En este sentido, la autora propone pautas muy concretas tanto para la mujer como para el hombre: deben tomar 0,4 mg de ácido fólico diarios, seguir una alimentación sana y equilibrada, no fumar, no ingerir bebidas alcohólicas, no tomar medicamentos sin consultar con el médico y cumplir rigurosamente las normas para prevenir riesgos laborales, en especial ante productos químicos, desde tres meses antes de abandonar el método anticonceptivo. Agrega que las mujeres tienen que mantener estas medidas durante todo el embarazo.

"El padre debería hacerlo igual (o al menos hasta el final del segundo mes), sobre todo si está expuesto a productos químicos (de cualquier tipo) porque la mayoría de ellos se excretan en el líquido seminal y, teóricamente podría contaminar a la mujer, salvo que utilice preservativos en sus relaciones sexuales", manifiesta la investigadora.