Nuevo hallazgo: tratamiento inmunológico para pacientes con dolor crónico

Tratar el sistema inmune alivia significativamente el dolor crónico que produce la lesión en una extremidad o la amputación, un hallazgo que podría cambiar la forma en que se trata el dolor, afirmó un grupo de científicos.

El equipo de la University of Liverpool dijo que una dosis de un producto sanguíneo llamado inmunoglobulina intravenosa (IVIG) redujo drásticamente el dolor en casi la mitad de los pacientes con el síndrome de dolor regional complejo (SDRC), una condición crónica inexplicable que surge después de una lesión o la pérdida de una extremidad.

"Este descubrimiento podría tener un impacto real en el tratamiento de otros síndromes de dolor crónico. Si se puede tratar una aflicción con un fármaco inmunológico, entonces otros tipos también responderán", sostuvo Andreas Goebel, experto en medicina del dolor que dirigió el estudio.

La IVIG es un anticuerpo de la sangre humana que se usa para tratar desórdenes inmunológicos y algunas formas de leucemia. Equilibra el sistema inmune, lo refuerza si está débil y reduce la actividad si está hiperactivo.

El equipo, cuya investigación fue publicada en Annals of Internal Medicine, inyectó una sola dosis de IVIG a 13 voluntarios con síndrome de dolor y observó que se aliviaron significativamente de su dolor el 50 por ciento de los participantes.

El alivio duró unas cinco semanas y el tratamiento tuvo algunos efectos adversos.

"El efecto real del tratamiento (...) sería mayor que el que observamos", adelantó Goebel.

El especialista agregó que, en el futuro, el tratamiento podría incluir dosis más altas y reiteradas para obtener beneficios adicionales.

Los científicos están tratando de desarrollar una forma de que los pacientes se puedan administrar la IVIG en el hogar.

De acuerdo al equipo, el SDRC, también llamado distrofia simpático refleja, puede surgir después de cualquier lesión.

Algunas formas del trastorno suceden  después de una lesión nerviosa y, en algunos casos, el dolor puede ser tan grave que los pacientes piden la amputación, para comprobar después que el dolor reaparece en el muñón.