Isquemia o infarto intestinal, causas y tratamiento

20.04.2010

ISQUEMIA O INFARTO INTESTINAL, CAUSAS Y TRATAMIENTO

El daño (isquemia) o muerte (infarto) de una porción del intestino se deben a una disminución en el riego sanguíneo.

Causas, incidencia y factores de riesgo

Existen varias causas.

Hernia: si el intestino se desplaza hacia el lugar equivocado o queda atrapado, lleva a una isquemia intestinal.

Adherencias: el intestino puede quedar encerrado en tejido cicatricial de una cirugía previa (adherencias), lo cual lo perjudica si no se realiza un tratamiento.

Émbolo: un coágulo de sangre del corazón, o de los vasos principales, es posible que viaje a través del torrente sanguíneo y bloquee una de las arterias que irrigan el intestino. Los pacientes con ataques cardíacos previos o con arritmias , están en riesgo de presentar este problema.

Trombosis arterial: las arterias que suministran sangre al intestino se estrechan a tal punto, a partir de una enfermedad ateroesclerótica (acumulación de colesterol), que resultan obstruidas. Cuando esto sucede, en las arterias que van al corazón, provoca un ataque cardíaco, mientras que si ocurre en las arterias que van al intestino, da lugar a una isquemia intestinal.

Trombosis venosa: las venas que sacan la sangre del intestino se obstruyen con coágulos de sangre y se obstruye el flujo sanguíneo hacia los intestinos. Es más común en personas con enfermedad hepática, cáncer o trastornos de la coagulación.

Presión arterial baja: la presión arterial muy baja en pacientes, que ya poseen estrechamiento de las arterias intestinales, puede ocasionar isquemia intestinal y obstrucción parcial, particularmente en personas muy enfermas por otras razones..

Síntomas

El sello distintivo de la isquemia intestinal es el dolor abdominal. Otros síntomas abarcan:

diarrea;

fiebre;

vómitos.

Signos

Los exámenes de laboratorio suelen mostrar un alto conteo de leucocitos (un marcador de infección) y aumento del ácido en el torrente sanguíneo.

Se practican otros exámenes, aunque la única manera segura de diagnosticar la isquemia intestinal es con un procedimiento quirúrgico.

Tratamiento

En general, requiere cirugía. La parte del intestino que ha muerto se extirpa y luego se conectan los extremos restantes sanos.

En algunos casos, es necesario hacer una colostomía o una ileostomía. Si es posible, se corrige el bloqueo de las arterias que irrigan el intestino.

Expectativas

La isquemia intestinal es una afección seria que es factible que conduzca a la muerte si no se le realiza un tratamiento oportuno. El pronóstico varía de acuerdo con el motivo y es alentador con un tratamiento oportuno.

Complicaciones

El infarto intestinal suele necesitar una colostomía o una ileostomía, ya sean temporales o permanentes y en tales casos es común que surja una peritonitis.

Asimismo, se puede desarrollar una enfermedad severa con fiebre e infección del torrente sanguíneo ( sepsis).

Situaciones que requieren asistencia médica

Consultar con el médico ante cualquier dolor abdominal intenso.

Prevención

Las medidas preventivas abarcan:

controlar los factores de riesgo, como las arritmias cardíacas, la hipertensión arterial y el colesterol alto;

no fumar;

consumir una dieta nutritiva;

tratar rápidamente las hernias.

Fuentes: Fry RD, Mahmoud N, Maron DJ, Ross HM, Rombeau J. Colon and rectum. In: Townsend CM Jr, Beauchamp RD, Evers MB, Mattox KL, eds. Sabiston Textbook of Surgery. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 50.

Hauser SC. Vascular diseases of the gastrointestinal tract. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 146.