Inflamación prolongada de la cubierta del corazón

La inflamación prolongada (crónica) de la cubierta en forma de saco del corazón (el pericardio) con engrosamiento, cicatrización y rigidez muscular (contractura), se conoce como pericarditis constrictiva.

Es causada con mayor frecuencia por afecciones o eventos que provocan inflamación alrededor del corazón, como:

Cirugía del corazón

Radioterapia del tórax

Tuberculosis

Las razones menos frecuentes abarcan:

Acumulación anormal de líquido en la cubierta del corazón debido a pericarditis bacteriana o complicaciones quirúrgicas.

Mesotelioma: un tipo de cáncer raro en las células que invaden el mesotelio, la capa protectora de la mayor parte de los órganos internos.

También puede desarrollarse sin motivo aparente.

La inflamación hace que la cubierta del corazón se vuelva gruesa y rígida, llevando a que el órgano tenga dificultad para estirarse apropiadamente cuando palpita.

Como resultado, las cámaras cardíacas no se llenan con suficiente sangre. La sangre se represa detrás del corazón, ocasiona la hinchazón de éste y otros síntomas de insuficiencia cardíaca.

La enfermedad es relativamente rara en niños.

Dificultad respiratoria (disnea) que se genera en forma lenta y empeora.

Fatiga, cansancio excesivo.

Hinchazón (edema) prolongada de las piernas y tobillos.

Abdomen distendido.

Debilidad.

Las venas del cuello sobresalen y presión arterial en la zona.

Ruidos cardíacos distantes o débiles.

El objetivo es mejorar el funcionamiento cardíaco. Se debe identificar el motivo y tratarlo, lo cual implica antibióticos, medicamentos antituberculosos u otros .

Con frecuencia, se prescriben diuréticos en pequeñas dosis para ayudarle al cuerpo a eliminar el exceso de líquido. Los analgésicos se necesitan para controlar el dolor.

Se  recomienda la disminución de la actividad para algunos pacientes y una baja dieta en sodio.

El tratamiento definitivo es un tipo de cirugía llamada pericardiectomía, que implica el corte o extirpación de la cicatriz y parte de la cubierta similar a un saco del corazón.

Llega a ser potencialmente mortal si se deja sin tratamiento.

La cirugía está asociada con una alta tasa de complicaciones y usualmente se reserva para pacientes con síntomas graves.

Taponamiento cardíaco

Daño a las arterias coronarias

Insuficiencia cardíaca

Edema pulmonar

Cicatrización del músculo cardíaco

En algunos casos no se puede prevenir.

Sin embargo, las afecciones que conducen a esta anomalía es factible tratarlas de manera adecuada.

Fuente:

LeWinter MM. Pericardial diseases. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Zipes DP, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. St. Louis, Mo: chap 70.