Infección cutánea que se expande a cualquier parte del cuerpo

La tiña es una infección cutánea causada por un hongo y puede afectar a la piel en cualquier parte del cuerpo, el cuero cabelludo, el área de la ingle  o los pies ( llamada pie de atleta).

Con frecuencia, se presentan varios parches de tiña simultáneas en la piel.

Es un trastorno común, especialmente entre los niños, pero puede presentarse en personas de cualquier edad.

Es normal que una variedad de organismos que no se pueden ver (incluyendo bacterias y hongos) vivan en lugares del cuerpo de las personas. Algunos de ellos son benéficos para los cuerpos, mientras que otros se multiplican rápidamente y causan infecciones.

Surge cuando un tipo de hongo en particular crece y se multiplica en cualquier parte de la piel, el cuero cabelludo o las uñas.

Es contagiosa y se transmite por contacto directo con la piel o elementos contaminados como peines, ropa sin lavar y superficies de duchas y piscinas.

Se contrae  por mascotas que portan el hongo; los más comunes son los gatos.

Los hongos prosperan en áreas cálidas y húmedas. El riesgo de tiña se incrementa con la humedad prolongada de la piel (como en el caso de sudoración) y de lesiones menores en la piel, el cuero cabelludo y las uñas.

Erupción cutánea pruriginosa y circular con parches rojos, levantados y descamativos que lllegan a ampollar y supurar.

Estos parches a menudo tienen bordes muy definidos y con frecuencia son más rojos alrededor de la parte exterior con un tono normal de piel en el centro, lo cual puede crear una apariencia de anillo. Asimismo, la piel toma una apariencia clara u oscura inusual.

Cuando el cuero cabelludo o la barba están infectados, aparecen parches sin cabello.

Si se produce infección en las uñas, éstas se decoloran, se vuelven gruesas e incluso se parten.

Por lo general responde bien al autocuidado en 4 semanas sin atención médica formal.

La piel debe  mantenerse limpia y seca.

Se recomienda aplicar polvos, lociones o cremas antimicóticos o secadores, a los que se accede sin receta médica. Aquellos que contienen miconazol, clotrimazol y otros ingredientes similares son generalmente efectivos.

Se deben lavar las sábanas y ropa de cama todos los días mientras la persona permanezca infectada.

La infección severa o persistente necesita de atención médica profesional. Se administran, entonces,  medicamentos antimicóticos orales, los cuales pueden ser requeridos si hay compromiso del cabello.

Para tratar las infecciones bacterianas relacionadas, se precisan medicamentos antimicóticos tópicos recetados más fuertes que los productos de venta libre, como el ketoconazol, al tiempo que es posible que sean imprescindibles los antibióticos.

De la misma manera, hay que tratar a las mascotas infectadas.

Los medicamentos para la piel generalmente son efectivos en un período de 4 semanas.

Si la infección por tiña es severa y resistente, es decir que no responde bien al cuidado personal, usualmente responde de manera rápida a las pastillas antimicóticas.

Infecciones bacterianas de la piel

Propagación de la tiña a otras áreas

Dermatitis de contacto u otros trastornos cutáneos

Efectos secundarios de los medicamentos

Se debe acudir al médico de inmediato si se presentan signos de infección bacteriana aparte del hongo ( rascarse, por ejemplo).

Dichos signos incluyen inflamación, piel caliente al tacto, empeoramiento súbito del enrojecimiento en los parches cutáneos, líneas rojas, pus u otra secreción y fiebre.

Se infecta el cuero cabelludo o la barba.

Cuando la piel no mejora con la utilización de medidas de cuidado personal en 4 semanas.

Mantener la piel limpia y seca.

Utilizar champú regularmente, en especial después de un corte de cabello.

No compartir ropas, toallas, cepillos para el cabello, peines, gorros u otros elementos de cuidado personal. Estos elementos se deben lavar y secar muy bien después de usarlos.

Usar sandalias o zapatos en gimnasios, vestuarios y piscinas.

Evitar tocar mascotas que tengan parches sin pelo.

Fuentes:

Weinstein A. Topical treatment of common superficial tinea infections. Am Fam Physician. 2002; 65(10): 2095-2102.

Gupta AK. Treatments of tinea pedis. Dermatol Clin. 2003; 21(3): 431-462.

Pratte M. Common skin conditions in athletes. Clin Fam Pract. 2003; 5(3): 653.