Hallan relación entre el calcio y el metabolismo de los varones

Los niños que ingieren suficiente calcio mediante la alimentación gastarían más calorías en reposo, que aquellos que reciben menos cantidad del nutriente.

Los resultados, publicados en Journal of Pediatrics, explicarían por qué algunos estudios asocian un mayor consumo de calcio con una menor grasa corporal en chicos y adultos.

También, las conclusiones, ofrecen un motivo más para recomendar que se ingiera este mineral a través de la alimentación.

Un equipo de la University of Alabama, en Birmingham, analizó en un grupo de menores la relación entre el consumo de calcio y el gasto de energía en reposo, que es la cantidad de calorías que mantiene el funcionamiento del cuerpo durante el descanso.

El calcio regula el metabolismo, de modo que influye en la acumulación de grasa corporal. Según los autores, induce el uso de calorías en reposo.

El equipo del doctor José Fernández reunió información detallada sobre 315 niños, de entre 7 y 12 años.

Con esa muestra, evaluó los niveles de grasa corporal y el gasto de energía en reposo de los niños, durante una noche, mediante un test que mide la utilización de  oxígeno y la producción de dióxido de carbono en la respiración.

El equipo no encontró un vínculo directo y sólido entre la incorporación de calcio al organismo  y el nivel de grasa corporal en los niños, pero sí entre un su mayor consumo y actividad metabólica en reposo, que, a la vez, estaba involucrado con una menor cantidad de grasa corporal.

Al analizar a varones y mujeres por separado, el vínculo entre el calcio y el metabolismo en reposo sólo fue evidente en los niños.

Según Fernández, el calcio influiría en la acumulación de la grasa corporal a través de la modificación del gasto calórico en reposo.

Se desconoce por qué la relación fue sólo masculina. "Podría tener algo que ver con las hormonas reproductivas, pero aún no lo sabemos".

El estrógeno, señaló el equipo, promueve la acumulación de la grasa, mientras que la testosterona produce la formación de tejido magro.

Aun así, si el calcio potencia el gasto calórico en reposo, entonces, para el autor, sería una buena idea que todos apliquen el nutriente en la alimentación.

"El calcio es muy importante", dijo. “La población general de niños y adultos debería incrementar el nivel de calcio hasta alcanzar las cantidades recomendadas".

Las fuentes del mineral son: la leche, el yogur, el queso, el tofu, los vegetales de hojas verdes (espinaca), los cereales y el jugo de naranja, ambos  fortificados con calcio.

FUENTE: Journal of Pediatrics,