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Es el desarrollo de mamas anormalmente grandes en los hombres y está relacionado con el exceso de crecimiento del tejido mamario, en lugar del incremento de tejido adiposo.
La afección se da en una o en ambas mamas y comienza como una pequeña masa debajo del pezón que puede ser sensible. Es frecuente que las mamas se agranden de manera desigual.
La ginecomastia durante la pubertad es común y generalmente desaparece en un período de meses.
La evolución de las mamas en los recién nacidos se asocia con el flujo de leche (galactorrea). Esta situación usualmente dura un par de semanas, pero en raras ocasiones persiste más allá de los dos años de edad.
Los andrógenos son hormonas que crean características masculinas, como la generación de cabello, tamaño de los músculos y una voz gruesa.
Los estrógenos son hormonas que producen las características femeninas. Todos los hombres tienen andrógenos y estrógenos.
Los cambios en los niveles de estas hormonas, o en la forma como el cuerpo las usa o responde a ellas, llega a provocar agrandamiento de las mamas en el sexo masculino.
Más de la mitad de los chicos tienen ginecomastia durante la pubertad.
Envejecimiento
Quimioterapia para el cáncer
Enfermedad hepática crónica
Exposición a hormonas esteroides anabólicas
Exposición a las hormonas estrógenos
Insuficiencia renal y diálisis
Consumo de marihuana
Tratamiento hormonal para el cáncer de próstata
Radioterapia en los testículos
Efectos secundarios de algunos medicamentos: ketoconazol, espironolactona, metronidazol, cimetidina (Tagamet)
Deficiencia de testosterona (hormona masculina)
Defectos genéticos
Hiperactividad de la tiroides
Tumores
El cáncer de mama en los hombres es raro. Los signos que sugieren la presencia del mismo, abarcan: aumento mamario en un solo lado,
protuberancia mamaria firme o dura que se siente como si estuviera adherida al tejido, úlcera cutánea sobre la mama y secreción con sangre del pezón.
Hay que aplicarse compresas frías y usar analgésicos -como los recomiende el médico- si las mamas hinchadas están sensibles.
Dejar de consumir toda clase de drogas psicoactivas, como la marihuana.
No tomar suplementos nutricionales o cualquier fármaco para el fisicoculturismo.
Si se experimenta un hinchazón reciente; dolor o agrandamiento en una o en ambas mamas; existe secreción oscura o con sangre de los pezones; se suscita una úlcera o lesión cutánea sobre la mama, o una protuberancia en la mama, que se palpa firme o dura.
La ginecomastia en niños que aún no han llegado a la pubertad siempre debe ser revisada por un médico.
Si se encuentra una afección subyacente, se trata. El médico debe tener en cuenta todos los medicamentos que pueden estar causando el problema. La ginecomastia durante la pubertad acostumbra desaparecer de manera espontánea.
El agrandamiento de las mamas que es extremo y desigual puede ser vergonzoso para un chico adolescente. Las terapias que se utilizan en situaciones poco comunes son:
Fuentes: Narula Carlson HE. Gynecomastia. Endocrinol Metab Clin North Am. 2007/36:497-519.
Robert Cooper, MD, Endocrinology Specialist and Chief of Medicine, Holyoke Medical Center, Assistant Professor of Medicine, Tufts University School of Medicine, Boston, MA.