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Una investigación internacional halló una nueva estrategia para que –a través de agentes quimioterapéuticos- se maten selectivamente células tumorales, altamente eficaz para tratar el linfoma de Burkitt que se vincula a niveles muy altos de estrés replicativo.
Su éxito se basa en la inhibición de la proteína Chk1.
Es decir, que se precisa una propiedad específica para la eliminación celular: el enfermo tiene que presentar este tipo de estrés.
Estrés replicativo
El trabajo publicado en la revista 'Nature Structural and Molecular Biology' da cuenta del descubrimiento, señalando que los tumores con estrés replicativo son sustancialmente sensibles a tratamientos con inhibidores de las proteínas ATR y Chk1.
Ambas proteínas asumen la responsabilidad principal de salvaguardar las células de estrés replicativo, lo que daría fundamento a la gran sensibilidad que experimentan los tumores ante el uso de los fármacos inhibidores.
Como ejemplo cita la inhibición de CHk1 con respuesta sumamente favorable para tratar el linfoma de Burkitt.
Hallazgo conjunto de España e Italia
El hallazgo, en España, estuvo a cargo del Grupo de Inestabilidad Genómica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), adscrito al Instituto de Salud Carlos III, conducido por el doctor Óscar Fernández-Capetillo, en un trabajo conjunto con científicos dirigidos por el doctor Bruno Amati del centro oncológico italiano IFOM.
Niveles bajos de proteína ATR y tumores pancréaticos
Las conclusiones se ven reforzadas por otra observación de los equipos de especialistas: ante niveles bajos de la proteína ATR y una consecuente reacción deficiente del estrés replicativo, se previene completamente la generación de linfoma y tumores pancreáticos tratados por el encogen Myc.
Estos tumores muestran muy alto grado de este estrés.
Prueba en moléculas
Un dato relevante también consiste en que la nueva vía se está probando en algunas de las moléculas como los inhibidores de Chk1 para el tratamiento general del cáncer. El test es genérico, sin identificar los tumores particularmente sensibles, “ lo que por ahora está aporta resultados muy modestos”.
Uso más eficaz de fármacos
El CNIO informó que la tarea encarada por Fernández-Capetillo consigue definir la utilización más eficaz de los fármacos, dado que describe el camino de identificación de los pacientes que se beneficiarían esencialmente por el tratamiento con quimio.
Recordó que en la actualidad las limitaciones principales -al tratarse el cáncer- derivan de la alta toxicidad de la medicación contra el tumor, que también lesiona al tejido sano, constituyéndose en la causa básica de la mayoría de los efectos colaterales de la quimioterapia y radio.
Qué es el linfoma de Burkitt
Lo sufren más los hombres que las mujeres. En su etapa inicial inflama los ganglios linfáticos del cuello, la ingle o por debajo del brazo; frecuentemente los ganglios no producen dolor aunque aumentan de tamaño muy rápido.
En los tipos más comunes el cáncer suele comenzar en el área abdominal. La enfermedad, además, puede originarse en los ovarios, los testículos, el cerebro y el líquido cefalorraquídeo.
Síntomas
La quimioterapia utiliza medicamentos tales como prednisona, ciclofosfamida, ifosfamida, vincristina, citarabina, doxorubicina, metotrexato y etopósido.
Más de la mitad de las personas con linfoma de Burkitt se curan con quimioterapia intensiva. La tasa de curación es más baja si el cáncer se expande a la médula ósea o al líquido cefalorraquídeo.
Otra fuente consultada: National Comprehensive Cancer Network. Clinical practice guidelines in oncology. Non-Hodgkin’s lymphoma. v.1.2010.