Enfermedad pulmonar intersticial difusa

La enfermedad pulmonar intersticial difusa se refiere a un grupo de trastornos pulmonares en los cuales los tejidos profundos sufren la inflamación y cicatrización de los sacos de aire (alvéolos) y sus estructuras de soporte (el intersticio).

Ocasiona la reducción en los niveles de oxígeno en la sangre.

Este tipo de afección se divide en dos grandes grupos:

-La que no tiene causa conocida (enfermedades pulmonares intersticiales idiopáticas).

-La que dispone de un motivo identificable.

Un sistema reciente la aglutina en los siguientes tres grupos:

-Fibrosis pulmonar idiopática (enfermedad citológica de carácter incapacitante).

-Neumonitis intersticial inespecífica (proceso restrictivo subagudo con una presentación similar a la fibrosis

pulmonar idiopática).

-Neumonitis intersticial aguda (una presentación aguda y un curso fulminante).

Existen docenas de motivos diferentes de las enfermedades pulmonares intersticiales. Muchas toxinas ocupacionales pueden

suscitarlas, incluyendo:

Asbestos (amianto)

Polvo del carbón

Polvo del algodón

Polvo de arena (sílice)

A las personas que están altamente expuestas a enfermedad pulmonar ocupacional en el lugar de trabajo, como los mineros, los chorreadores de arena, los trabajadores de barcos y otros, generalmente se las somete a un examen rutinario para su control.

En ciertas circunstancias, el hecho de tener pájaros como mascotas o bañarse en tinas calientes también puede producir algunas formas de esta enfermedad.

Lupus (afección autoinmune crónica que afecta al tejido conjuntivo)

Artritis reumatoidea (inflamación crónica de las articulaciones)

Sarcoidosis (masas de tejido anormal en forma de racimos en ciertos órganos del cuerpo)

Esclerodermia (enfermedad del tejido conectivo que afecta esencialmente a la piel)

Algunos medicamentos, como bleomicina, amiodarona y metotrexato suscitan la enfermedad pulmonar.

El consumo de cigarrillo aumenta el riesgo de esta dolencia  y puede igualmente empeorarla.

Agrandamiento anormal de la base de las uñas de los dedos de las manos (dedos hipocráticos)

Color azulado de labios, piel y uñas debido a los bajos niveles de oxígeno en la sangre (cianosis)

Disminución de la tolerancia a la actividad

Tos seca

Respiración acelerada

Dificultad respiratoria en reposo o al estar activo

El tratamiento depende de la razón de la enfermedad. Con frecuencia, se recetan medicamentos antinflamatorios, como los corticosteroides o fármacos inmunodepresores.

En caso de que no haya un tratamiento específico, la terapia se encamina a lograr  que la persona se halle más cómoda y tratando, para ello, de apoyar su función pulmonar. Se le suministra oxígeno a quien reúne niveles bajos de este gas en la  angre. La rehabilitación pulmonar ayuda al paciente con enfermedad pulmonar intersticial avanzada.

En situaciones avanzadas se necesita un trasplante de pulmón.

El estrés provocado por la enfermedad se alivia a menudo al participar en un grupo de apoyo, en el que los integrantes comparten experiencias y problemas en común.

Las posibilidades de recuperación, o de que la enfermedad empeore, dependen de la causa y de su gravedad cuando se

diagnosticó por primera vez.

Hipoxemia (disminución anormal de la presión parcial de oxígeno en la sangre arterial)

Hipertensión pulmonar (estrechamiento de las pequeñas arterias del pulmón)

Insuficiencia respiratoria

Insuficiencia cardíaca derecha

La persona debe consultar con el médico si tiene, en reposo, dificultad respiratoria de cualquier duración.

Evitar la exposición a sustancias que originan enfermedad pulmonar.

El hecho de dejar de fumar puede impedir que la enfermedad pulmonar intersticial empeore.