Enfermedad del Arañazo de Gato: se supera con tratamiento

18.10.2009

ENFERMEDAD DEL ARAÑAZO DE GATO: SE SUPERA CON TRATAMIENTO

Es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria bartonela. Se cree que se trasmite por arañazos, mordeduras o exposición a la saliva de los gatos.

Causas y factores de riesgo

Se propaga mediante acercamiento con un gato infectado (mordedura o arañazo) o contacto de la piel rota o de la conjuntiva con la saliva del animal.

Alrededor de dos a tres semanas después de producida la infección, se presenta hinchazón de los ganglios linfáticos cerca del sitio del arañazo o mordedura.

En ciertas ocasiones, un ganglio infectado puede formar un túnel ( fístula) a través de la piel y drenar. En los niños es común la inflamación crónica de los ganglios linfáticos.

Síntomas

Una persona que haya tenido contacto con un gato puede mostrar los siguientes síntomas:

-protuberancia (pápula) o ampolla ( pústula) en el sitio de la lesión que por lo general es la primera señal;

-inflamación de los ganglios linfáticos cerca a la mordedura o el arañazo;

-fiebre (en algunos pacientes);

-fatiga;

-molestia general;

-dolor de cabeza.

Los síntomas menos frecuentes pueden ser:

-pérdida del apetito;

pérdida de peso;

-esplenomegalia (agrandamiento patológico o hipertrofia del bazo);

-dolor de garganta;

-secreción de los ganglios linfáticos ( se ubican a lo largo del cuerpo y son una parte importante del sistema inmunitario;ayudan al cuerpo a reconocer y combatir gérmenes, infecciones y otras sustancias extrañas).

Tratamiento

Por lo general, la enfermedad no es grave y usualmente no se necesita un tratamiento; sin embargo, en casosserios, los antibióticos ayudan.

En pacientes con SIDA y en otras personas inmunodeprimidas, esta afección es más severa y se recomienda el tratamiento con antibióticos.

Expectativas

En los niños con sistemas inmunitarios normales, la norma es la recuperación total sin tratamiento.

En las personas inmunocomprometidas, el tratamiento con antibióticos también conduce a recobrarse.

Complicaciones

Síndrome de Parinaud (un problema ocular, similar a la conjuntivitis, que pone los ojos de color rojo)

Encefalopatía (afección cerebral)

Neurorretinitis (pérdida aguda de visión)

Osteomielitis (inflamación del tejido óseo)

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe acudir al médico si se presenta agrandamiento de los ganglios linfáticos y hay antecedentes de contacto con un gato.

Prevención

Lavarse bien las manos después de jugar con el animal, evitar arañazos o rasguños y mordeduras, así como el contacto con la saliva del gato.

Fuente: D. Scott Smith, MD., MSc., DTM., Prof. Medical Microbiology & Immunology, Dept. of Human Biology, Stanford Univ. School of Medicine, Stanford.