El éxtasis provocaría alto riesgo de desarrollar apnea del sueño

Los consumidores de éxtasis tendrían alto riesgo de desarrollar un trastorno respiratorio nocturno llamado apnea del sueño, según un estudio sobre adultos que descubrió que son ocho veces más propensos a sufrir los síntomas de esta afección.

La investigación se practicó sobre personas que habían o no utilizado el éxtasis.

La apnea del sueño causa interrupciones rápidas de la respiración durante la noche, lo que genera somnolencia nocturna y ronquidos.

El trastorno, en especial cuando no recibe tratamiento, puede tener consecuencias graves de largo plazo, asociándose con un mayor riesgo de hipertensión, enfermedad cardíaca y, por la falta de sueño, accidentes de tránsito.

Los nuevos datos, publicados en la revista Neurology, explican que esta reacción se centraría en los efectos tóxicos sobre las células cerebrales vinculadas con la serotonina, de acuerdo a la opinión de Una McCann, de la Escuela de Medicina de Johns Hopkins, en Baltimore.

La serotonina es una sustancia química cerebral con una variedad de funciones vitales, como la regulación del ánimo, el apetito y el sueño. De modo que es posible, dijo McCann, que el daño celular establezca la relación entre el éxtasis y la apnea del sueño.

"Es una prueba más de que no es la droga inofensiva de la que algunos hablan", indicó la experta.

Los resultados surgen de evaluaciones  sobre el sueño de 71 adultos que habían consumido éxtasis por lo menos 25 veces en la vida y de 62 hombres y mujeres que nunca la habían probado.

Cada participante pasó una noche conectado a máquinas que monitorearon la respiración y la presión nasal durante el sueño.

Los consumidores de éxtasis no habían probado la droga por lo menos durante dos semanas; la mayoría no la había consumido por meses y, a pesar de ello,

el grupo mostró más riesgo de tener apneas del sueño.

Mientras que las tasas de problemas respiratorios leves fueron similares en ambos grupos, sólo en los consumidores de éxtasis se halló apnea del sueño moderada a grave. Ocho (el 13 por ciento) adolecía de apnea moderada y un consumidor tuvo apnea grave.

El riesgo involucrado con el consumo de éxtasis fue aún mayor que el relacionado con la obesidad en esos participantes. La obesidad es un factor de riesgo de la apnea.

Muchos consumidores habían abusado de otras drogas, como la marihuana y la cocaína. Pero McCann aclaró que no existen evidencias de que esas otras drogas aumenten el peligro de padecer apnea del sueño ni tengan efectos celulares prolongados.

McCannan  señaló como “consecuencias funcionales del éxtasis en las células nerviosas  la reducción de la memoria, las alteraciones del sueño y los problemas para controlar los impulsos, que pueden durar meses o años.” 

Es posible, concluyó la experta que “al envejecer, todo daño cerebral residual del consumo de éxtasis pueda volverse más evidente porque el envejecimiento actúa como un "estresor natural" en el cerebro.”

FUENTE: Neurology,