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DOLOR DE ESPALDA NO EXCLUYE A NIÑOS Y ADOLESCENTES:
CAUSA TUMORES E INFECCIONES
El dolor de espalda baja, denominado lumbalgia, no es excluyente de trabajadores y adultos mayores, perjudica igualmente a niños y adolescentes.
Los chicos lo sufren a cualquier edad, con una prevalencia variable y acentuada en las niñas.
Gimnastas, fútbol, voleibol
Se observa en chicos que realizan deportes con exigencias de flexión, extensión o rotación de la columna vertebral: gimnastas, futbolistas y jugadores de voleibol.
Llega a generar infecciones o tumores
Si bien, generalmente, el dolor no es específico y autolimitado, puede generar en los niños inconvenientes que revisten gravedad: infecciones o tumores benignos y malignos, entre ellos los que derivan en leucemia.
El dolor suele ser difuso, muy difícil de ubicar y sin signos de compromiso neurológico.
Función de la columna vertebral
La función de la columna vertebral es la de proteger la médula espinal, las raíces nerviosas, dar soporte y balance corporal y favorecer la movilidad. Los movimientos de la columna se dan en tres planos: flexión/extensión, flexión lateral y rotación lateral.
La historia clínica pone en evidencia traumas agudos o daño crónico por sobreutilización y anormalidades en las posturas o del desarrollo.
Exámenes necesarios en jóvenes
Hay que detectar si el malestar se alivia o no con reposo, si hay mejoría con movimientos o rigidez matutina. El médico busca el sitio del dolor en reposo y en movimiento, palpa los cuerpos vertebrales, efectúa un examen neurológico, estudia la marcha, evalúa a fuerza muscular, los reflejos, el abdomen y las caderas.
Si sospecha infección o enfermedad inflamatoria, el médico prescribe análisis de laboratorio como hemograma, velocidad de sedimentación globular, PCR y cultivos.
Ante artritis, el factor reumatoide, los anticuerpos antinucleares o el HLA B27, es determinante un tratamiento específico para evitar males mayores..
El diagnóstico incluye toma de rayos X de columna, tomografías o resonancia magnética.
Causas de la dolencia
Las causas pueden ser: traumas, espasmos musculares, inflamación del disco intervertebral, escoliosis (desviación lateral de la columna), hernias discales, enfermedades reumáticas como la espondiloartropatia juvenil o artritis.
Otros motivos son: síndromes de amplificación del dolor (fibromialgia) y raramente tumores benignos como quistes óseos, condromas ehistiocitosis, o cáncer que se presenta como sarcoma, leucemia o neuroblastomas.
Tratamiento
El tratamiento se basa en analgésicos, relajantes musculares, rehabilitación, ejercicios de columna, tracción, medicamentos apropiados para la zona lesionada, corrección quirúrgica o una combinación de cirugía y fármacos..
Los especialistas idóneos para niños y adolescentes son los reumatólogos, ortopedas, neurólogos, neurocirujanos, fisiatras y osteópatas.
Fuente: Dr. Mauricio Alegría M. Reumatólogo pediatra, San Salvador
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