Diseñan test que mide resistencia a fármaco para leucemia y otros cánceres

Investigadores japoneses diseñaron un test para identificar a los pacientes que son propensos a no tolerar al imatinib, el fármaco tradicional para tratar la leucemia o el cáncer de la sangre.

El hallazgo sería importante debido a que la resistencia al medicamento habitualmente provoca la recaída de los pacientes, que tienden a deteriorarse muy rápidamente si reciben el tratamiento incorrecto.

En un documento publicado en Clinical Cancer Research , los científicos dijeron que el test ayudará a los médicos a detectar si un paciente con leucemia mieloide crónica –LMC- ( aumenta la producción de glóbulos blancos en la médula ósea) admite al imatinib en su organismo.

Imatinib, conocido bajo la marca Gleevac, es vendido por Novartis AG para tratar la LMC y otros cánceres. Funciona bloqueando las enzimas de las células cancerosas en vez de matarlas, en tanto se multiplican rápidamente.

"La mayoría de los pacientes son sensibles a este fármaco cuando son diagnosticados con LMC, pero la oposición del cuerpo se puede generar durante o después del tratamiento", informó Yusuke Ohba, profesor asociado de la Escuela de Medicina de la Universidad Hokkaido.

"Incluso en los casos en los que emerge la intransigencia o aparece gradualmente, el tema más crítico es a qué tratamiento recurrir. Si el paciente pasa a otro al que también es resistente, el tratamiento será una pérdida de tiempo y perjudicial para su condición", agregó.

"Con nuestro test, podemos identificar al medicamento, la dosis y/o la combinación más adecuados, permitiendo que la terapia sea personalizada para cada individuo. Creo que este enfoque hará al tratamiento de la LMC más preciso y efectivo", explicó el especialista.

Los laboratorios que están trabajando nueva medicación para esta enfermedad  aseguran que pueden superar la resistencia al imatinib, pero, hasta ahora, es difícil detectar quién la obtuvo.

Con este test diseñado por Ohba y su equipo, se extraen muestras de sangre de los pacientes, que luego son cultivadas y analizadas para ver su reacción ante el  imatinib.