Depresión y fumar tienen una estrecha relación

Más del 40 por ciento de los adultos estadounidenses que sufren depresión son fumadores, lo que significa que la gente necesita ayuda para superar su problema de salud psíquica y abandonar el hábito, según un sondeo del gobierno estadounidense.

La encuesta encontró que más de la mitad de los hombres de edad mediana con depresión son fumadores, mientras la mitad de las mujeres de alrededor de los 40 años son deprimidas y fuman.

Pacientes con depresión que quieren dejar el hábito pueden recibir ayuda, pero es difícil, dijeron Laura Pratt y Debra Brody del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, quienes realizaron el estudio.

"Los pocos estudios que examinaron la capacidad de abandonar el cigarrillo en personas con depresión han demostrado que con un tratamiento intensivo, es posible que las personas abandonen el cigarrillo y logren la abstinencia ", escribieron.

"Los servicios de cese intensivo del tabaco utilizan tratamientos iguales a los que se aplican para la depresión, como la terapia de comportamiento cognitivo y los medicamentos antidepresivos", agregaron.

Pratt y Brody efectuaron una encuesta nacional a 5.000 personas para calcular el porcentaje de fumadores entre las personas con depresión.

Hallaron que el 43 por ciento de los adultos sobre los 20 años y con depresión fumaban, cifra comparada con el 22 por ciento de quienes no padecían depresión.

"Más de la mitad de los hombres con depresión entre los 40 y los 54 años eran fumadores, en comparación con el 26 por ciento de los hombres sin depresión de la misma edad", indicaron.

Del mismo modo, la investigación obtuvo que: "Entre las mujeres de 40 a 54 años, de las que sufrían depresión, el 43 por ciento eran fumadoras, comparadas con el 22 por ciento de las que no tenían la enfermedad".

El 55 por ciento de las mujeres deprimidas entre los 20 y los 39 años sostenía el hábito de fumar.

Entre los antidepresivos utilizados para ayudar a los fumadores a dejar el cigarrillo se incluyen el Zyban de GlaxoSmithKline, conocido genéricamente como bupropión. Por su parte, el Chantix de Pfizer o varenclina bloquea el ingreso de la nicotina a las células cerebrales.

Pfizer batalla contra demandas que acusan a la compañía de no advertir suficientemente rápido sobre los riesgos de su medicina de provocar intentos de suicidio, razón por la cual ahora utiliza una fuerte advertencia en una "caja negra", tal como hacen muchos otros antidepresivos.

Pratt y Brody indicaron que los pacientes con depresión tienden más a ser fumadores empedernidos, y que mientras peor es la depresión, más se inclinan a fumar.

Cerca del 7 por ciento de los adultos estadounidenses padecía de depresión entre 2005 y 2008, dijeron las investigadoras.

El tabaco causa la muerte de unos 5 millones de personas al año, según la Organización Mundial de Salud y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).

"En promedio, los fumadores mueren de 13 a 14 años antes que los no fumadores", informó el CDC. "Fumar provoca 443.000 muertes por año".