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La revista 'JAMA Psychiatry' proporciona adelantos sobre una modalidad de tomografía por emisión de positrones (PET), que resulta de utilidad para determinar en los pacientes depresivos cuál es el tratamiento más adecuado, tras el estudio individual de cada cerebro.
Terapia psicológica o farmacología
Las técnicas de imagen contribuyen a fijar cómo responde mejor cada enfermo, si es predominante llevar adelante una terapia psicológica o en cambio lo beneficia más el consumo de medicamentos específicos.
Hoy aciertan en el tratamiento solo en 40% de pacientes
En la actualidad, invariablemente, se presenta la disyuntiva de elegir los fármacos ideales o practicar únicamente una psicoterapia.
Estas opciones no se rigen por patrones objetivos y es así que sólo el 40 por ciento de los pacientes acierta en el primer intento con el tratamiento que precisa, explicó Helen Mayberg, profesora de Psiquiatría, Neurología y Radiología y la Emory University School of Medicine (Atlanta, EEUU), cuyo equipo desarrolló la nueva técnica para predecir correctamente cuál es la terapia óptima.
Diagnóstico, costos de tratamiento
Según los datos aportados por la científica, acompañar un diagnóstico con un tratamiento inicial inadecuado implica costos significativos a nivel individual y social, debido al estrés continuado, el riesgo de suicidio, la pérdida de productividad y los recursos perdidos por destinar dos o tres meses a una terapia inefectiva.
Por ello, el hecho de encontrar un marcador biológico que ayude a seleccionar un tratamiento, puede ejercer un significativo impacto tanto sanitario como económico.
La prueba de imagen es ventajosa porque logra comprobar el desenvolvimiento del cerebro ante un tratamiento.
Someter a los pacientes con depresión a un PET podría ser muy esclarecedor, declaró el equipo de Mayber, luego de probarlo en 63 sujetos depresivos a los que todavía no se les había prescripto cómo tratarlos.
· Medición de metabolización de la glucosa
El PET analiza la actividad del cerebro en razón de que mide la metabolización de la glucosa en este órgano.
Lo glucosa ejerce un papel fundamental en cualquier parte del organismo.
Características de la prueba
Luego del uso del escáner, los pacientes se dividieron en dos grupos: unos consumieron durante doce semanas el conocido medicamento antidepresivo denominado escilalopram, y los otros participaron de varias sesiones de psicoterapia cognitiva-conductual.
Terminado el régimen, los investigadores compararon el circuito cerebral de los que superaron la depresión y de quienes continuaban sujetos a la enfermedad.
Área del cerebro clave que encaja con el éxito de la terapia
El trabajo facilitó la observación de un área cerebral clave para el éxito de la terapia.
Actividad baja y alta de corteza insular anterior
Los que tenían una baja actividad en la corteza insular anterior mostraron mejorías con psicoterapia en lugar de medicación.
Diferente fue la reacción de aquéllos con actividad alta en esta zona del cerebro: se beneficiaron mucho más con sesiones de psiquiatría que con remedios.
Estas definiciones concuerdan con estudios previos que ya habían vinculado dicha área cerebral con la regulación de estados anímicos y toma de decisiones, entre otras funciones.
Constatan que la técnica es un biomarcador adecuado
La novedosa técnica, consecuentemente, podría adoptarse como biomarcador que guíe la selección del tratamiento.
Aclaró Mayberg que toda determinación necesita previamente una replica y validación de las imágenes, conforme a la predicción del PET.
Asimismo, esta tecnología merece evaluarse cuando se emplean otros medicamentos y psicoterapias.
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