Catatonía: trastorno neuropsiquiátrico con características físicas y psíquicas

Es un trastorno neuropsiquiátrico que presenta una o más de las siguientes características esenciales:

 inmovilidad,

mutismo,

negativismo (negación activa o pasiva a cumplir órdenes),

 manierismos (extravagancias y rarezas en el comportamiento),

estereotipias, (actitudes repetitivas e invariables),

posturas, caritas o muecas,

excitación,

ecolalia (reiteración relativamente automática de palabras o frases),

ecopraxia (repetición de forma involuntaria de los movimientos de otra persona),

rigidez muscular y estupor.

Estas situaciones a veces se acompañan por brotes súbitos y violentos de pánico o alucinaciones.

La catatonía  llega a vincularse con enfermedades psiquiátricas, tales como esquizofrenia y trastornos del humor, o trastornos orgánicos (síndrome neuroepiléptico maligno- reacción adversa al uso de antisicóticos y otros medicamentos-), y encefalitis.

Es frecuente en pacientes deprimidos, especialmente en ancianos con depresión grave y con antecedentes familiares de trastornos afectivos.

Uno es de instalación aguda, junto con fiebre y alteraciones neurovegetativas,  alcanzando en algunas circunstancias la falla pre-renal por deshidratación o insuficiencia aguda.

Las causas más frecuentes de este primer grupo son los trastornos del ánimo  (depresión y manía), intoxicaciones y efectos adversos de drogas como el Síndrome Neuroléptico Maligno: se presenta una alta mortalidad y se requiere  un manejo intensivo hidroelectrolítico con conservación de la función renal y  prevención de la hipertemia (afección de huesos y músculos)  y  complicaciones respiratorias y cardiovasculares.

En el segundo grupo se observa una instalación más insidiosa y sin grandes alteraciones vegetativas. Sus motivos responden a enfermedades crónicas de lenta instalación, como  insuficiencia hepática, uremia y tumores cerebrales, adjuntándose lesiones de origen vascular y esquizofrenia

Salvo si existe esquizofrenia, se halla un buen pronóstico con un porcentaje importante de resolución espontánea de la catatonía.

Para ambos grupos, una efectiva forma terapéutica es la terapia electroconvulsiva, agregándose en el último tiempo el uso de benzodiazepinas.

Fuente: Dr. Rodrigo Santis, Clínica Psiquiátrica, Universidad de Chile.