Bradicardia: bajos latidos del corazón

La bradicardia es una anormalidad en los latidos del corazón. En los adultos se observa la irregularidad cuando tienen menos de  60 latidos por minuto.

    * Bradicardia sinusal: un latido inusualmente bajo debido a enfermedades cardíacas, una reacción a medicamentos; también por causas normales (como excelente estado físico o relajación profunda).

* Síndrome del seno enfermo:  latido muy bajo por malfuncionamiento del marcapasos natural del corazón con un ritmo o frecuencia anormal; u otra parte del corazón que anormalmente asume la función de marcapasos.

 * Bloqueo cardíaco (auriculoventricular): el latido baja por una reducción o bloqueo de los impulsos eléctricos en el sistema de conducción del corazón.

 * Edad avanzada

* Hipotiroidismo (la glándula tiroides no logra producir suficiente hormona tiroidea).

 * Medicamentos: clonidina u otros agonistas adrenárgicos alfa-2 de acción central que llevan a la hipertensión arterial; inhibidores de la colinesterasa (enfermedad de Alzheimer) o de calcio (consumidos por presión alta o disfunción cardíaca); digitalis y otros glucósidos (ataque cardíaco y arritmias); ingesta de litio; betabloqueantes (presión arterial elevada, ataque cardíaco y utilizados en algunas gotas para los ojos)

* Exposición a ciertas toxinas

* Enfermedades cardíacas, infarto de miocardio o degeneración, calcificación o desgaste del sistema de conducción e insuficiencia cardíaca congestiva 

* Padecimientos cardíacos heredados o defectos congénitos

* Desbalances de electrolitos (niveles de potasio altos o bajos)

* Apnea del sueño (dificultades para dormir y respirar)

 * Raramente cuando la persona padece lupus u otras enfermedades vasculares del tejido conjuntivo.

* Lesiones en la cabeza.

* Hipotermia (descenso temperatura corporal por debajo de 35º).

 * Hipoglucemia (glucosa baja en sangre).

* Enfermedades infecciosas: Difteria ( bacterias que usualmente afectan las amigdalas, garganta, nariz, o la piel).

*Fiebre Reumática (padecimiento inmunológico responsable de muchos casos de daño en las válvulas cardíacas).

*Miocarditis viral (focos necróticos especialmente graves).

*Enfermedad de Lyme (infección bacteriana que se caracteriza por una erupción cutánea e hinchazón de las articulaciones).

*Enfermedad de Chagas (infección ocasionada por un  parásito con alteraciones en el corazón).

Algunos tipos de bradicardia no generan síntomas; en tanto, otros provocan:

* Desmayos o pérdida de conocimiento

* Mareos, sensación de inestabilidad

* Debilidad

* Fatiga moderada

* Palpitaciones

* Falta de aire

* Dolor en el pecho

* Presión sanguínea baja (hipotensión)

Las formas graves de bradicardia son: bloqueo cardíaco completo, pérdida de conocimiento o paro cardíaco súbito, situaciones que requieren atención de emergencia.

Si no se detecta una enfermedad cardiaca oculta, la respuesta al ejercicio físico es normal y no existen síntomas de una señal cardíaca baja, quizás no sea necesario un tratamiento, sino un monitoreo frecuente y control periódico del ritmo cardíaco.

La gente con síntomas y padecimientos cardiacos generalmente recibe tratamiento, que abarca:

* Descontinuar el uso de cualquier medicamento que disminuya la frecuencia cardiaca.

* Diagnóstico y tratamiento de cualquier condición subyacente.

* Atropina por vía intravenosa; este medicamento sirve para incrementar temporalmente la frecuencia cardíaca.

* Marcapasos artificial; este dispositivo se implanta de forma permanente o temporal debajo de la piel en la pared torácica. Cada vez que baja la frecuencia cardíaca, el marcapasos otorga los impulsos eléctricos para establecer y mantener un ritmo normal del corazón.

* Tratar las situaciones subyacentes que llevan a la bradicardia.

* Seguir con sumo cuidado las instrucciones cuando se utilizan medicamentos (en especial  aquellos que potencialmente originarían bradicardia).

* Consultar al médico antes de consumir cualquier suplemento natural o medicamento de venta libre, de modo de asegurar que no se interpondrán con los fármacos prescriptos para la bradicardia.

* Cumplir los consejos generales para evitar enfermedades cardíacas:

          Mantener un peso adecuado.

          Efectuar un programa seguro de ejercicio.

          Dejar de fumar.

         Sostener una dieta saludable,  baja en grasas saturadas y rica en granos enteros, frutas y verduras.

         Tratar la presión arterial elevada, diabetes, colesterol o triglicéridos altos.

Fuentes:

American Heart Association

Heart and Stroke Foundation of Canada