Antidepresivos más eficaces generan nuevas células cerebrales

Algunos antidepresivos como los tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) producen nuevas células cerebrales.

Una investigación con sertralina (conocida por las marcas comerciales Zoloft, Altruline, Sertex o Vestirán), y otros antidepresivos, cuyos resultados publica la revista 'Molecular Psychiatry', identificó que estos fármacos regulan el receptor glucocorticoide (RG), que es una proteína determinante y clave con relación a la  respuesta al estrés de la que depende la creación de nuevas células.

Este hallazgo del Instituto de Psiquiatría del King's College de Londres, en Reino Unido, sería fundamental para generar novedosas y mejores terapias para combatir la depresión.

"Después de identificar el papel clave que juega el receptor glucocorticoide en la generación de nuevas células cerebrales, ahora podremos usar este  sistema de células madre para modelar enfermedades psiquiátricas en el laboratorio, evaluar nuevos compuestos y crear  fármacos antidepresivos mucho más efectivos y personalizados", explicó Christoph Anacker, autor del estudio.

La depresión es un trastorno mental que perjudica a unos 121 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), y se encuentra entre las principales causas de discapacidad a nivel mundial.

Menos del 25 por ciento de quienes la padecen, tiene acceso a tratamientos efectivos.

Estudios recientes constataron que los pacientes deprimidos presentan una reducción en un proceso llamado neurogénesis, que consiste en el desarrollo de nuevas células cerebrales, lo que favorece la aparición de algunos síntomas como los problemas de humor y de memoria.

A partir de esta base, Anacker y su equipo investigó los efectos de los antidepresivos en células cerebrales de laboratorio, haciendo uso de un modelo con células madre de la sertralina, comercializado por Pfizer como 'Zoloft'.

"Es la primera vez que, en un modelo clínico relevante, logramos demostrar que los antidepresivos producen más células madre y también aceleran su desarrollo a células cerebrales adultas", especificó Anacker.

Se ha descubierto que hay una proteína específica en la célula, el receptor glucocorticoide, que es esencial para que esto suceda", de modo que, cuando los antidepresivos activan esta proteína, a su vez "se activan los genes específicos que transforman células madre inmaduras en células cerebrales adultas".