Anemia hemolítica inmunitaria: la destrucción de glóbulos rojos puede controlarse

ANEMIA HEMOLITICA INMUNITARIA: LA DESTRUCCIÓN DE GLOBULOS ROJOS PUEDE
CONTROLARSE

Es una afección en la cual hay una reducción en el conteo de glóbulos sanguíneos, debido a la
destrucción prematura de los glóbulos rojos por parte del sistema inmunitario.

Causas y factores de riesgo

La anemia hemolítica inmunitaria ocurre cuando se forman anticuerpos que actúan contra los
glóbulos rojos. Los anticuerpos destruyen las células sanguíneas porque el sistema inmunitario
las reconoce por error como material extraño dentro del cuerpo.

Los anticuerpos pueden ser causados por:

transfusión de sangre;

complicación de una enfermedad;

embarazo (si el tipo de sangre del bebé es diferente al de la madre);

reacción a medicamentos.

Si el origen de la formación de anticuerpos es una enfermedad o medicamentos, se le llama
anemia hemolítica inmunitaria secundaria. Si el motivo se desconoce, se denomina anemia
hemolítica autoinmunitaria idiopática. Este tipo de anemia representa la mitad de todas las
anemias hemolíticas inmunitarias.

Los factores de riesgo se relacionan con las causas.

Síntomas

Fatiga

Color pálido o amarillo de la piel

Dificultad respiratoria

Frecuencia cardíaca rápida

Orina turbia

Agrandamiento del bazo

Tratamiento

El tratamiento con un medicamento esteroide como prednisona es la primera terapia que se intenta. Si el esteroide no mejora la enfermedad, se considera la posibilidad de practicar una extirpación del bazo ( esplenectomía).

También se pueden administrar fármacos que inhiban el sistema inmunitario (inmunodepresores), si no hay respuesta a los esteroides.

Las transfusiones sanguíneas -si se necesitan para anemia severa- se suministran con precaución, dada la probabilidad de que la sangre pueda no ser compatible y cause hemólisis posterior.

Expectativas

La enfermedad puede comenzar rápidamente y ser muy grave,  o leve, sin necesidad de un  tratamiento específico.

En la mayoría de las personas, los esteroides o la esplenectomía controlan la anemia, mientras que, en otras, el tratamiento generalmente la puede controlar de manera parcial.

Complicaciones

La anemia severa casi nunca lleva a la muerte.

Se puede presentar una infección abrumadora como complicación del tratamiento con esteroides, otros medicamentos que inhiben el sistema inmunitario o la esplenectomía, ya que estos tratamientos reducen la capacidad del cuerpo para combatir la infección.

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe consultar al médico ante fatiga o dolor torácico inexplicable, o signos de infección.

Prevención

La detección de anticuerpos en sangre donada y en el receptor previene la anemia hemolítica relacionada con las transfusiones sanguíneas.

Fuente: Schwartz RS. Autoimmune and intravascular hemolytic anemias. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 164.