Amenorrea: ausencia de la menstruación, causas y tratamiento

La ausencia de la menstruación, denominada amenorrea, puede ser:

primaria (ausencia de la menstruación antes de los 16 años de edad);

secundaria (comenzó a una edad apropiada, pero luego cesó durante más de 3 ciclos o 6 meses).

Muchas mujeres perfectamente normales empiezan a menstruar más tarde que la mayoría (la edad promedio es alrededor de los 13 años).

El embarazo es a menudo el primer pensamiento, en tanto no se presenta un período, pero existen varias razones para que la menstruación se retrase.

La tasa de amenorrea primaria en los Estados Unidos es de menos del 1% y la tasa de la secundaria (debido a un motivo diferente al embarazo) en la población general es más o menos del 4%.

Dependen del origen y pueden ser:

dolor de cabeza;

galactorrea (producción de leche materna en las mujeres que no están embarazadas ni lactando);

pérdida de la visión (en casos raros de tumor hipofisario);

aumento o baja de peso, ambos considerables;

resequedad vaginal;

incremento en el crecimiento del vello en un patrón "masculino" (hirsutismo);

cambios en la voz;

cambios en el tamaño de las mamas;

dolor cíclico sin sangrado.

Es normal si hay presencia de características de la pubertad, como el desarrollo de mamas, hacia los 13 años.

Defectos congénitos del aparato reproductor femenino.

Ausencia de la abertura en la membrana que se encuentra a la entrada de la vagina (himen).

Problemas con el hipotálamo (el centro responsable de la coordinación del sistema endocrino) o la hipófisis (la glándula endocrina mas importante, ya que regula la mayor parte de los procesos biológicos del organismo.

reducción de peso drástica;

trastornos alimentarios;

estrés.

Embarazo

Estrés y ansiedad

Reducción de peso drástica

Desequilibrio hormonal (como el que ocurre con el síndrome de los ovarios poliquísticos)

Trastornos endocrinos, tales como enfermedad de la tiroides o la enfermedad/tumor de la hipófisis.

Uso de un dispositivo intrauterino (DIU)

Demasiado ejercicio

Menopausia (normal en mujeres mayores de 45 años)

Uso de anticonceptivos orales y otros anticonceptivos

Cicatrización uterina, generalmente a raíz de procedimientos como dilatación y legrado.

Si la razón de la amenorrea es un retraso normal en el inicio de la menstruación, hay que esperar hasta los 16 años de edad.  Sin embargo, se debe tener en cuenta que la tardanza no traiga inconvenientes: que la adolescente muestre algunos signos de pubertad, como desarrollo de mamas, hacia los 14 años.

Asimismo, es necesario que un médico determine la existencia de un embarazo.

Si la ausencia de la menstruación es ocasionada por una importante pérdida de peso u obesidad, es aconsejable seguir una dieta adecuada.

En caso de no presentarse el período como resultado de hacer demasiado ejercicio,  ayuda la reducción de un programa de acondicionamiento físico más conservador.

Si la menor nunca ha tenido un período menstrual y cuenta con 16 o más años, o si tiene más de 14 años y no muestra otros signos de pubertad.

En situación de que se haya menstruado previamente, pero hubo interrupción de 3 o más períodos seguidos.

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Depende de la causa. El médico sugiere algunos cambios en el estilo de vida si la ausencia de la menstruación se debe a aumento o descenso de peso –pronunciados- actividad física, o nivel de estrés.

Cuando se presentan ovarios poliquísticos o amenorrea atlética, se administran anticonceptivos hormonales.

En tanto la amenorrea es provocada por otro trastorno sistémico, la función menstrual usualmente vuelve a su normalidad después de tratar el problema primario. Por ejemplo, si se trata de una enfermedad de la tiroides o de la hipófisis, se prescriben medicamentos para estas afecciones.

Las mujeres jóvenes con amenorrea primaria surgida por defectos de nacimiento, requieren medicamentos, cirugía, o los dos tratamientos.

La asesoría y el apoyo psicosocial a la familia y a la paciente son necesarios para abordar las inquietudes específicas y brindar orientación con respecto al desarrollo sexual anticipado.

Fuente: Master-Hunter T. Amenorrhea: Evaluation and Treatment. Am Fam Physician. Apr. 2006; 73(8): 1374-82.

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