Alimentos antioxidantes, polémica sobre uso de cápsulas y extractoss

Al tomate, por el presencia  de  licopeno, se le atribuye  la prevención del cáncer de próstata.

Existe el convencimiento de que la espinaca protege al organismo de un proceso neurodegenerativo por su riqueza en luteína.

Vino, cebolla, manzana

Hasta la ingesta moderada de vino se vincula con una mejor salud cardiovascular porque tiene resveratrol y otros polifenoles, que además bajan el colesterol malo.

Tanto la cebolla como la manzana reúnen  notoriedad por su contenido en quercetina, que brindan un mejor estado general de salud.

Licopeno, luteína, resveratrol y  quercetina son antioxidantes.

Vitamina C y tomillo

Algunos elementos tan populares como la vitamina C, al igual que las isoflavonas y otros menos conocidos como el timol, la metionina o el ácido p-hidroxibenzoico, han sido verificados por cientos de investigaciones como antioxidantes.

En el tomillo se constataron al menos 35 conformaciones  antioxidantes diferentes.

Contrarrestan los radicales libres y la oxidación

Los alimentos y elementos citados contrarrestan  los radicales libres y la oxidación del cuerpo; por el contrario, sin su consumo, se lesionan células y órganos que deterioran al organismo a medida que envejece.

Cápsulas: funciones vascular e intestinal, no contra el envejecimiento

Las cápsulas como el resvestarol optimizan las funciones vascular e intestinal, pero no evitarían el envejecimiento.

Quien concentró este producto, Francisco Tomás-Barberán, investigador del CSIC y coordinador del proyecto Fun-c-food sobre alimentos funcionales, con alto prestigio internacional, aseguró la evidencia de mejoras en los aspectos vasculares e intestinales, aunque no sería apto para combatir la vejez en otros ámbitos.

·        Alzheimer

Tal es el caso del Alzheimer, que de acuerdo a Alfonso Carrascosa, investigador del Instituto de Investigación en Ciencias de Alimentación CIAL-CSIC :“Los antioxidantes no son la panacea contra el envejecimiento o contra el Alzheimer; no es fácil comprobar su  beneficio”.

Los efectos difieren en tubos de ensayo

No todos los compuestos con actividad antioxidante en tubos de ensayo logran los mismos propósitos en el organismo, dado que su eficacia depende de muchos factores, argumentó Barberán.

Importancia de la microflora

Ahora se ha encontrado que es fundamental la actividad de la microflora, formada por microorganismos ubicados en el aparato digestivo y que consiguen convertir los antioxidantes de las plantas en moléculas absorbentes beneficiosas; sin embargo, hay por lo menos tres tipos diferentes de personas a las que no les sirven por las bacterias que disponen.

Rosa M. Lamuela, directora del equipo de investigación de antioxidantes naturales de la Universitat de Barcelona (UB), coincidió en que cuesta reconocer  qué alimento o qué constituyente  de los muchos que lleva cada alimento son propicios en quienes llevan una dieta rica en antioxidantes, pero afirmó que consumiendo alimentos ricos en ellos  se está más protegido frente a los  procesos de oxidación.

Consecuencias de la oxidación

Influye en el surgimiento de enfermedades  cardiovasculares como la arteriosclerosis, el cáncer o afecciones neurodegenerativas, como el Alzheimer o la degeneración macular.

·        Aceite de oliva virgen, chocolate negro

Con los antioxidantes no se detienen estos deterioros, aunque sí se reducen en las personas que comen alimentación rica en ellos, sobre todo si ingieren aceite de oliva virgen en lugar de refinado, o chocolate negro en vez de blanco.

Los polifenoles alcanzan una presión arterial controlada.

Cómo funcionan los antioxidantes, ADN y cánceres

Bloquean el oxígeno dañino  mientras facilitan una mejor respiración; preservan del colesterol y consiguen  el buen funcionamiento de las arterias.

El oxígeno puede alterar el ADN con daños celulares y cambios en el desempeño general de los órganos.

En el desarrollo de cánceres es atacado el ADN, si bien los antioxidantes pueden evitar  ciertos tipos.

El cuerpo humano –dijo José Viña, catedrático de Fisiología de la Universitat de València e investigador de los procesos oxidativos y el envejecimiento, que los antioxidantes endógenos estimulan las propias defensas.

·        Qué pasa con las vitaminas

No obstante, aclaró que es contraproducente tomar concentrados de vitaminas y otros compuestos porque neutralizan todos los oxidantes y contrarrestan los antioxidantes generados por el organismo.

El desequilibrio se produce si hay una mala dieta, falla el metabolismo o se fuerza  mucho al cuerpo –como en los deportes de elite- entonces, aumenta la oxidación, y la forma de superarlo es una dieta rica en antioxidantes”, subrayó.

En el marco del  último congreso de la Federación Europea de Sociedades de Nutrición, Viña hizo hincapié en cómo el ejercicio y la actividad física, acompañan los beneficios de una alimentación saludable.

·        Vitaminas C o E, dieta rica en frutas y hortalizas

Hay otros antioxidantes, como la vitamina C o la E, que atacan directamente a los radicales libres, si bien tampoco actúan igual.

La vitamina C, hidrosoluble, quita de lado daños en los compartimentos acuosos, mientras que la E, liposoluble, resguarda los tejidos grasos.

Por eso lo importante es combinar, llevar una dieta rica en frutas y hortalizas variadas para incorporar todo tipo de antioxidantes, ya que ellos  impiden que se formen oxidantes, remarcó Viña.

Pastillas, jugos, extractos

Cada día se venden más  pastillas, jugos y  extractos antioxidantes.

Y es en este aspecto  en el que los antioxidantes suscitan más controversia. Así como se cuestionan los concentrados vitamínicos de antioxidantes, no faltan expertos que desconfían de esta ingesta extra amparados en que no se ha demostrado la funcionalidad aislada de cada compuesto; en tanto, otros advierten que tomados en dosis altas se convierten en prooxidantes.

·         Algunos alimentos con capacidad de absorción de radicales libres

Ciruelas negras

Chocolate negro

Arándanos

Alcachofa

Moras

Frambuesas

Chocolate sin azúcar

Manzanas

Nuez pecana

Fresas

Cerezas

Judias pintas

Nueces

Ciruelas pasas

Chocolate con leche

Zumo de pomelo

Uvas rojas

Almendras

Pasas