DIVERTICULITIS: INFLAMACION INTESTINAL QUE AFECTA ESPECIALMENTE
AL COLON
Es una inflamación de una bolsa o divertículo anormal en la pared intestinal que generalmente se encuentran en el intestino grueso (colon).
Factores de riesgo
Las pequeñas bolsas que sobresalen del revestimiento interno del intestino se pueden desarrollar en cualquier parte del mismo. Son más comunes en el colon, específicamente el colon sigmoideo, la parte más baja de éste.
Estas bolsas, llamadas divertículos, ocurren cada vez con mayor frecuencia después de los 40 años de edad. Se piensa que los divertículos se producen como resultado de la presión alta o presión anormal en el colon.
La presión alta ejercida contra la pared del colon hace que las bolsas del revestimiento intestinal se extiendan hacia afuera, a través de pequeños defectos en dicha pared que rodea los vasos sanguíneos.
La diverticulosis suele aparecer sobre todo en mayores de 60 años.
También es causada por una pequeña ruptura en un divertículo. Si la ruptura es grande, las heces en el colon se pueden filtrar a la cavidad abdominal, ocasionando una infección (absceso) o inflamación en el abdomen.
Los factores de riesgo pueden ser la edad avanzada o una dieta baja en fibra.
Síntomas
-Dolor abdominal generalmente en la parte inferior izquierda, aunque se puede presentar en cualquier parte.
-Escalofríos.
-Fiebre.
-Náuseas.
-Vómitos.
-Pérdida de peso.
Tratamiento
La diverticulitis aguda se trata con antibióticos.
Es posible que sea necesario extirpar la porción comprometida del colon con cirugía si sucede:
absceso;
perforación en el colon;
fístula (conexiones anormales entre diferentes partes del colon, o el colon y otra área del cuerpo);
ataques repetitivos de diverticulitis.
Después de que la infección aguda haya mejorado, hay que consumir alimentos ricos en fibra y aditivos compactantes o formadores de masa, como el psyllium ( un plántago que obra de laxante, absorbe el líquido en los intestinos, aumenta y forma heces voluminosas, haciendo que sean más fáciles de evacuar).
Alimentos con fibra
Cereales y panes integrales, vegetales y frutas frescas( conservando su cáscara), frutas secas, desecadas y legumbres.
Pronóstico
En general responde bien al tratamiento.
Complicaciones
Formación de abscesos.
Estenosis (estrechamiento) en el colon o formación de fístulas.
Perforación del colon que lleva a peritonitis.
Asistencia médica
La diverticulis siempre precisa atención médica, más aún si empeoran o surgen nuevos síntomas.
Prevención
Una dieta rica en fibra puede prevenir la enfermedad. Algunos médicos aconsejan que no se coman nueces y semillas.
Fuentes: Prather C. Inflammatory and anatomic diseases of the intestine, peritoneum, mesentery, and omentum. In: Goldman L, Ausiello D. Cecil Textbook of Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 145.
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