Hepatitis E: sítomas, diagnóstico y prevención

HEPATITIS E: SÍNTOMAS, DIAGNÓSTICO Y PREVENCIÓN

Se afecta el hígado por el virus de la hepatitis E (VHE), el cual se encuentra en los excrementos de personas y animales infectados con esta enfermedad.

• El VHE se trasmite por consumir comida o agua contaminada con este virus (excrementos de personas o animales que tienen la enfermedad).
• La transmisión de persona a persona ocurre con menos frecuencia que con el virus de la hepatitis A. Sin embargo las prácticas sexuales oral/anal son un factor de riesgo.
• La mayoría de los brotes en países en desarrollo han sido asociados con agua para beber contaminada.
• Se ha demostrado frecuente transmisión vertical (de madre a hijo) en mujeres embarazadas que se infectan en el tercer trimestre del embarazo, produciendo hepatitis aguda grave en el recién nacido.
• La hepatitis E es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas. Puede presentarse una enfermedad hepática fulminante (potencialmente mortal), y la tasa de mortalidad de mujeres embarazadas oscila entre un 15 y un 25%. Como resultado de una infección por VHE también se pueden presentar abortos espontáneos o partos prematuros.

Tal cual ocurre con otras hepatitis, entre los signos y síntomas frecuentes de la Hepatitis E se encuentran:

• Ictericia
• Fatiga
• Dolor abdominal
• Pérdida del apetito
• Náusea/vómito
• Dolor en las articulaciones
• Orina oscura (como té oscuro)

Existen varias pruebas de sangre que pueden hacerse para determinar la infección. Se busca la presencia del anticuerpo contra el virus de la Hepatitis E-anti-VHE (IgM-IgC).

• No existe una vacuna que evite la hepatitis E.
• Hasta el momento, no existe ningún tratamiento. Los únicos tratamientos que se aplican se ocupan de los síntomas, no de la enfermedad.
• Hay que lavarse siempre las manos con agua y jabón después de defecar, cambiar los pañales y antes de preparar la comida o comer.

• Se deben evitar las prácticas sexuales oral/anal y, si no se desea evitarlas, hay que asegurar una correcta higiene previa de la zona anal y oral.
• Negarse a  tomar agua y bebidas con hielo sin saber el método de purificación.
• No comer mariscos, frutas o vegetales que no estén cocinados o no han sido pelados o preparados en forma higiénica.
• No se debe donar sangre ni órganos o tejidos. Tampoco compartir artículos personales que puedan tener sangre como cepillos de dientes, artículos dentales, corta uñas o navajas de afeitar.

Fuentes: 

Recommended Immunization Schedule for Persons Aged 7–18 Years--United States.

Advisory Committee on Immunization Practices. Recommended adult immunization schedule: United States.