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El 80% de los adolescentes no utiliza ningún método anticonceptivo en su debut sexual, a pesar de que reciben y manejan información sobre prevención del embarazo y de las enfermedades de transmisión sexual.

Así surge de un informe elaborado por el Centro Latinoamericano de Salud y Mujer (Celsam), que advierte que uno de cada cinco embarazos adolescentes ocurre en el primer mes de iniciadas las relaciones sexuales y uno de cada dos en los primeros seis meses .

En tal sentido, los expertos sugieren que los padres estén presentes e informados sobre las actividades de los chicos y no duden en poner límites cuando lo consideren necesario.

Al referirse a las causas por las cuales la mayoría de los jóvenes no utiliza ningún método anticonceptivo al tener relaciones por primera vez, los especialistas del Celsam, una asociación civil destinada a mejorar la salud de la mujer, ponen en foco especialmente un factor: los roles de género como condicionantes.

Según destaca el informe "en una investigación cualitativa, los adolescentes resaltaron que aún conociendo los métodos anticonceptivos, no los usan por sus prejuicios y concepción de los papeles que deben ejercer tanto mujeres como varones ".

Muchas chicas consideraron que " utilizar pastillas anticonceptivas es mostrarse como una chica rápida y dispuesta a tener sexo ".

En su mayoría, expresaron además que " es el varón el que debe cuidarse, conocer cómo se usa un preservativo y comprarlo ".

Cuando el varón no tiene preservativos a mano o no se los coloca, ellas no exigen su uso por temor a ser rechazadas y tildadas de chicas con mucha experiencia sexual.

Los varones, en tanto, manifiestan que el hecho de llevar preservativos " podría mostrarlos como sexópatas ante los ojos de las chicas ".

Según los especialistas, no es suficiente con el conocimiento de los métodos para que estos sean efectivamente utilizados.

"Es necesario ampliar y difundir una perspectiva de género equitativa e igualitaria en cuanto a los derechos sexuales y reproductivos de mujeres y varones”.

Según datos estadísticos manejados por Celsam, el 62% de las mujeres se inician sexualmente en la adolescencia. El 11% antes de los 15 años y el 51% entre los 16 y los 19.

Los ácidos grasos omega 3, un nutriente que solo se obtiene a partir de ciertos alimentos, ayudarían a prevenir el cáncer de colon, de acuerdo a la conclusión de una investigación realizada en Estados Unidos.

El cáncer de colon es, según los datos epidemiológicos recopilados por la Organización Mundial de la Salud, uno de los tipos de cáncer que más frecuentemente causan la muerte de hombres y las mujeres de todo el mundo. Se ubica entre el intestino grueso y el colon y también se lo suele denominar cáncer colorrectal. Suele comenzar en forma de pólipos benignos pero lentamente evoluciona hasta convertirse en un cáncer.

Los ácidos grasos denominados "omega 3", por su parte, se encuentran presentes en gran abundancia en algunas semillas como el lino, las nueces y en una amplia variedad de pescados.

Sobre todo se encuentran en los llamados pescados "azules", que incluyen a la sardina, el atún, el salmón y la caballa, entre otros. Al ser un ácido graso esencial, el cuerpo humano no lo sintetiza y debe por lo tanto ser incorporado al metabolismo a través de la dieta.

“Los datos experimentales previos que obtuvimos en nuestros trabajos demuestran beneficios de la acción de los ácidos grasos omega 3 en la carcinogénesis colorrectal, con acciones que incluyen la reducción del crecimiento del tumor y la inhibición de las metástasis.

Nuestra investigación sobre la relación entre la ingesta en la dieta de esos nutrientes y la incidencia del cáncer de colon apoyan aun más esta hipótesis”, afirmó Sangmi Kim, uno de los autores de la investigación. Sus resultados fueron presentados en la última conferencia de la Asociación Americana de Investigación en Cáncer.

Para completar este reciente trabajo, estudiaron a 1878 voluntarios, algunos de los cuales sufrían de cáncer de colon mientras que otros estaban sanos. A todos les presentaron un cuestionario con una serie de preguntas relacionadas a los distintos tipos de comidas que consumían y a la frecuencia con la que lo hacían. Entre otros nutrientes, se analizó el consumo de 19 ácidos grasos poliinsaturados.

Al analizar los resultados, notaron que los voluntarios que incluían en su dieta alimentos con ácidos grasos omega 3 tenían una menor probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer.

Con estos números en la mano Kim aventuró una recomendación: “Un aumento en la ingesta diaria de ácidos grasos omega 3 podría ser algo saludable y beneficioso en la prevención.”

Los genes explicarían por qué algunas personas son más susceptibles que otras a la lepra, sugirió un estudio amplio realizado en China y publicado en New England Journal of Medicine.

Hallaron mutaciones en siete genes que parecen aumentar la predisposición de una persona a la lepra.

Este estudio va  fuertemente en contra de lo que los expertos han creído por mucho tiempo: que la enfermedad no es congénita o hereditaria.

"Las personas pensaban que estaba causada solamente por un agente infeccioso, pero nuestra investigación reveló que se ve influenciada por la genética. Si un padre tiene la enfermedad, es altamente probable que los hijos la desarrollen", señaló el investigador Zhang Furen, quien trabaja en el Instituto Provincial de Dermatología y Venereología de Shandong, en el noreste chino.

"Lo que es interesante es que entre las parejas, si uno tiene la enfermedad, el otro permanece sin infectar por décadas. Por lo tanto, la lepra dejaría de ser una enfermedad infecciosa para vincularse con la herencia", añadió el experto.

"Lo que hallamos es que aparte del agente infeccioso, hay una razón interna, al encontrar siete genes de susceptibilidad. Esta afección tendría mucho que ver con la genética hereditaria”, dijo Zhang.

El hallazgo sostendría implicancias similares para otros gérmenes que pertenecen a la familia, como el que causa la tuberculosis, una enfermedad que provocó la muerte de 1,8 millones de personas el último año.

Los especialistas analizaron los genes de 706 pacientes con lepra y 1.225 personas sin la condición. Las versiones con mutaciones de los siete genes resultaron ser consistentes en aquellos que padecían la enfermedad.

Cinco de los genes parecen estar involucrados en la regulación del sistema inmunológico humano, indicaron investigadores de China y Singapur.

"La lepra presenta un largo período de incubación de ocho a 10 años y una vez que los síntomas aparecen, causan daño irreversible en el paciente", explicó Zhang.

"Pero en el futuro, si podemos decir que una persona es proclive a contraerla antes de que se muestren los síntomas, estaremos en condiciones de adoptar  medidas preventivas", añadió.

La lepra, o enfermedad de Hansen, es provocada por la Mycobacterium leprae. Afecta la piel, las membranas mucosas, los nervios periféricos y los ojos.

Como el daño nervioso que produce es permanente, incluso quienes se recuperan no pueden sentir dolor. Cortes y lesiones menores en los dedos de pies y manos suelen terminar en grandes aberturas y úlceras inflamadas, sobre todo en lugares donde abundan malas condiciones de vida y falta de higiene.

Aunque la lepra ya no es un problema en los países avanzados, este descubrimiento es importante porque la enfermedad es una plaga en muchas naciones en desarrollo.

En  2007 hubo 254.525 casos de lepra, en su mayoría en países tropicales o subtropicales, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Archives of Internal Medicine dio a conocer cuatro estudios que refuerzan  que un estilo de vida activo brinda muchos beneficios para la salud.

Un estudio sugiere que la actividad física ayudaría a mantener en forma los riñones de los adultos mayores, mientras que otra investigación reveló que tener una circunferencia de cintura saludable, no fumar y hacer actividad física protege de la enfermedad cardíaca y la muerte prematura.

Un tercer estudio proporciona algunas de las primeras evidencias de que los pacientes con cáncer de colon que hacen actividad física tienen menos probabilidades de sufrir de una recurrencia tumoral.

La actividad física previene la aparición del cáncer de colon, pero pocos estudios lograron identificar sus efectos en los sobrevivientes de la enfermedad.

El cuarto estudio sugiere que las personas que reducen la cantidad de tiempo frente a la televisión serían más propensas a participar en actividades saludables.

En un comentario publicado sobre estas conclusiones, el equipo de la doctora Janet E. Fulton, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en Atlanta, escribió: "Cada uno de estos cuatro estudios realiza un aporte único y valioso a las evidencias de la importancia de la actividad física para la salud, y proporciona nuevos datos que prueban que la actividad física es clave para la salud por muchos motivos".

El estudio de la doctora Jennifer J. Otten, de la Stanford University, en Palo Alto, California, y colegas de la University of Vermont, en Burlington, indicó que a veces sólo se necesitan pequeños cambios de conducta.

Entre 36 adultos con sobrepeso y obesidad, los que reducían a la mitad la cantidad de horas semanales frente a la televisión quemaban más calorías que aquellos sin cambios.

Al inicio de la investigación, los participantes miraban por lo menos tres horas de televisión por día.

Veinte sujetos usaron un dispositivo electrónico que apagaba el televisor al llegar al 50 por ciento de la cantidad de horas de exposición medida previamente, mientras que los 16 participantes restantes (grupo control) no hicieron cambios.

Todos usaron bandas en los brazos para medir el nivel de actividad física. A ninguno se le dijo que cambiara la alimentación o el estilo de vida.

El equipo de Otten halló que el grupo que usó el dispositivo de apagado en el televisor quemó unas 120 calorías más por día durante las tres semanas de seguimiento.  "Eso puede no parecer mucho, pero todos los días en el año representaría algo así como 5,4 kilos  -dijo Otten- lo cual contribuiría a luchar contra la obesidad.”

En cambio, el grupo de control quemó 95 calorías menos por día en el estudio que en el período de observación.

"Los adultos en Estados Unidos miran unas cinco horas de televisión por día. Si se piensa que mirar TV equivale a dormir en cuanto a la cantidad de calorías quemadas, eso es muchísimo tiempo sedentario", indicó Otten.

En el estudio sobre cáncer de colon, un equipo de investigadores en Boston dirigido por el doctor Jeffrey A. Meyerhardt, del Instituto Dana-Farber, halló que también es importante llevar una vida activa después de recibir un diagnóstico de cáncer.

Los autores estudiaron a 661 hombres a los que se les había detectado el cáncer entre 1986 y  2004. Durante el seguimiento, murieron 258 pacientes, 88 de ellos por cáncer colorrectal.

Los hombres físicamente activos después del diagnóstico tuvieron un riesgo significativamente menor de morir por cáncer colorrectal o por cualquier causa durante los 13 años de control.

A mayor actividad, mayor protección. Los hombres más activos (que caminaban intensamente unas 12,3 horas por semana) tuvieron un 53 por ciento menos probabilidad de morir por cáncer y un 41 por ciento menos posibilidades de morir por causas generales que los pacientes sedentarios.

En un comentario, el equipo de Fulton sostuvo que estos cuatro estudios se suman a "un creciente cuerpo de evidencias científicas que respalda un estilo de vida activo para cuidar la salud".

 Si un niño con trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH) no puede controlar sus conductas agresivas, agregarle al tratamiento un fármaco para las convulsiones y la depresión maníaca podría dar buen resultado.

El equipo de Joseph C. Blader, de la Stony Brook University puso a prueba el antiepiléptico divalproex, comprobando la reducción de la agresividad en niños y adolescentes con trastornos psiquiátricos.

Los investigadores publicaron un artículo en American Journal of Psychiatry, donde precisan que los buenos resultados fueron alcanzados sobre pacientes de 6 a 13 años que recibieron divalproex y que padecían TDAH y agresividad resistente a los estimulantes.

Los médicos suelen usar estimulantes como Ritalina (metilfenidato) y Adderal (una combinación de anfetaminas) para tratar los síntomas principales del TDAH. Pero algunos chicos mantienen la agresividad aún cuando los síntomas desaparecen.

Treinta menores fueron medicados con el antiepiléptico junto con el tratamiento habitual para el TDAH  y otros 15 tomaron una píldora placebo más los remedios acostumbrados.

Todas las familias sostuvieron una sesión semanal de terapia conductual.

Tres niños abandonaron el estudio antes de tiempo o no se los pudo controlar en el seguimiento. Ocho de 16 pacientes tratados con divalproex tuvieron menos conductas agresivas, a diferencia de dos de 13 en el grupo tratado con placebo.

El fármaco fue bien tolerado, pero algunos niños sintieron tristeza y tuvieron problemas para dormir.

El estudio señalaría el camino hacia mejores combinaciones farmacológicas para el TDAH, escribieron en un editorial los doctores Hans Steiner y Niranjan S. Karnik, de la Stanford University, en California.

FUENTE: American Journal of Psychiatry