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Una investigación realizada en mujeres noruegas reveló que el sobrepeso y la obesidad , especialmente en sedentarias, se asocian con un aumento del riesgo de desarrollar el doloroso síndrome de la fibromialgia, al tiempo que afirmó que lo mejor es mantener el peso saludable y hacer actividad física.

Además, un estilo de vida sano previene enfermedades crónicas, como la cardiovascular y la hipertensión, indicó el doctor Paul J. Mork, que dirigió el estudio.

"Nuestros datos muestran que existe una relación similar con la aparición de la fibromialgia", escribió Mork, del Human Movement Science Program de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, en Trondheim.

Es un síndrome debilitante y discapacitante que afecta del 2 al 4 por ciento de la población, genera dolor crónico en el cuello, los hombros, la espalda, la cadera, los brazos y las piernas. Otros daños son fatiga, depresión y problemas para dormir y pensar. Se desconoce su causa.

Si bien su vinculación con el sobrepeso y la obesidad fue demostrada en evaluaciones "transversales", el nuevo estudio es el primero "prospectivo" que documenta que ambos factores elevan de manera independiente el riesgo de generar el síndrome.

Los resultados, publicados en Arthritis Care and Research, surgen de casi 16.000 mujeres sin fibromialgia controladas durante 11 años. En ese período, 380 contrajeron la enfermedad.

Comparado con el peso normal, el sobrepeso y la obesidad aumentaron un 60 y un 70 por ciento el riesgo de caer en la afección.

Las mujeres que hacían ejercicio cuatro veces por semana o más reunían un 29 por ciento menos peligro que las sedentarias. Y las que hacían dos o más horas de ejercicio por semana eran un 23 por ciento menos propensas a sufrir la enfermedad.

Al analizar los efectos combinados del ejercicio y el peso en la fibromialgia, el equipo identificó el doble de riesgo en las mujeres con sobrepeso u obesidad que eran sedentarias o hacían menos de una hora de ejercicio por semana.

No hubo una clara relación entre el ejercicio y el peligro de enfermarse de  fibromialgia en las mujeres con peso normal.

El estudio identificó una consecuencia "débilmente protectora" de la actividad física durante el tiempo de ocio en la aparición del síndrome.

De todos modos, Mork admitió que el equipo no pudo diferenciar los efectos según los tipos de ejercicio "y algunos tipos podrían ser más beneficiosos que otros".

Según éste y otros análisis, el equipo concluyó que mantener el peso saludable y cumplir ejercicio es importante para reducir la posibilidad de la fibromialgia.

FUENTE: Arthritis Care and Research,

 Los trasplantes de médula ósea  ya no sólo serían para combatir el cáncer, sino que se investiga cómo disminuir los riesgos de forma que se utilicen  contra otros males: desde enfermedades como la anemia falciforme hasta los desórdenes metabólicos mortales.

A la manera antigua, se aplican altas dosis de radiación y quimioterapia para exterminar la médula ósea de un paciente -antes de que pueda implantársele la de alguien más para reemplazarla- esperando con optimismo que esto ocurra previo al ataque una infección.

De la nueva manera, en lugar de destruir la médula ósea del paciente, sólo se comprime lo suficiente para hacer espacio a la médula donada con el fin de implantarla al lado de la otra y, entonces, se genera una especie de sistema inmunológico doble.

Es lo que los médicos llaman "ilusión de célula mixta", las células sanguíneas e inmunológicas del paciente y del donante viven juntas para mejorar la salud.

Con el fin de encontrar los mejores métodos para estos trasplantes menos severos, se están estudiando mezclas diferentes de radiación de dosificación baja, así como medicamentos inmunosupresores.

Pero a la larga el principal objetivo es permitir trasplantes incluso cuando los donantes no tienen buena compatibilidad genética, dijo la doctora Suzanne Ildstad, de la Universidad de Louisville, cuya técnica involucra una modificación experimental de células donadas para ayudarlas a crecer mejor.

"Posibilita que cualquiera que disponga de una madre o padre dispuestos a donarles médula ósea tenga un trasplante", señaló Ildstad, quien cuenta con familia con anemia falciforme: enfermedad que afecta la hemoglobina de la sangre y otras enfermedades genéticas de la infancia que aún aguardan atención.

Por separado, varios hospitales están probando cómo combinar trasplantes de riñón con trasplantes de médula ósea del mismo donante, esperando que un sistema inmunológico híbrido disminuya la necesidad de depender de por vida de medicamentos para evitar el rechazo.

"La gente está mirando con ansiosa expectativa", comentó el doctor Lakshmanan Krishnamurti, del Hospital Infantil de Pittsburgh, quien está ayudando a planificar un estudio en múltiples hospitales sobre algunos de los métodos nuevos para adultos con anemia falciforme difícil de tratar.

Los médicos saben desde hace mucho tiempo que un trasplante tradicional de médula ósea puede curar la anemia falciforme en niños pequeños, si tienen el donante compatible. La médula ósea nueva produce glóbulos rojos saludables para reemplazar a los falciformes que no pueden penetrar en vasos sanguíneos pequeños, lo cual causa dolor, infecciones y daño a órganos que pone en riesgo la vida.

El cuerpo produce glóbulos rojos con un contorno anormal. Las células poseen una forma semilunar o de una hoz y no duran tanto como las normales ( glóbulos rojos redondos), lo que causa la aparición de anemia.

Las células falciformes también se atascan en los vasos sanguíneos y bloquean el flujo. Eso puede provocar dolor y lesionar los órganos.

Es producto de un problema genético. Las personas con la enfermedad nacen con dos genes de células falciformes, uno de cada padre. La presencia del gen de células falciformes y otro normal se denomina rasgo drepanocítico.

Dormir mal una noche puede afectar la capacidad del cuerpo de usar la insulina para procesar el azúcar en la sangre, según un estudio que indica que esta circunstancia podría explicar por qué la diabetes está en aumento.

Los investigadores señalaron que sus resultados no serían una coincidencia, teniendo en cuenta que la duración del sueño se ha acortado en las sociedades occidentales en la última década, mientras que también han aumentado los casos de "resistencia a la insulina" y diabetes de aparición tardía o adulta.

"Nuestras conclusiones muestran que una noche corta de sueño tiene efectos más profundos en la regulación metabólica de lo que creíamos", dijo Esther Donga, directora del Centro Médico de la Universidad de Leiden, en Holanda, que lideró el estudio.

La diabetes tipo 2 es causada por la incapacidad del cuerpo de usar adecuadamente la insulina -una hormona producida por el páncreas- para controlar la glucosa proveniente de la comida. El nivel de azúcar sube y daña los ojos, riñones, nervios, corazón y arterias principales.

La enfermedad, ligada a una mala dieta y a la falta de ejercicio, está alcanzando niveles epidémicos. Se estima que 180 millones de personas sufren diabetes en todo el mundo.

Estudios previos hallaron que dormir mal varias noches podía producir un uso deficiente de la insulina; Donga manifestó que este es el primer estudio que examina qué efecto puede ejercer una mala noche de sueño.

Los expertos holandeses examinaron a nueve personas sanas, una vez luego de ocho horas de sueño y, luego, después de apenas cuatro horas.

Las evaluaciones, publicadas en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (JCEM), mostraron que la restricción parcial del sueño durante una sola noche disminuía algunos tipos de sensibilidad a la insulina en un 19 a 25 por ciento.

"Nuestros datos determinan que la sensibilidad a la insulina no es fija en las personas sanas, sino que depende de la duración del sueño en la noche anterior", escribió Donga.

"De hecho, es tentador especular que los efectos negativos de múltiples noches cortas de sueño en la tolerancia a la glucosa es factible que se reproduzcan, al menos en parte, con una sola noche mala de sueño", agregó.

Por otra parte, un estudio estadounidense encontró que las personas que dormían menos de seis horas por noche eran 4,5 veces más propensas a producir niveles de azúcar en sangre anormales en seis años, en comparación con aquellos que dormían más.

Un adulto necesita entre siete y nueve horas de sueño.

Científicos británicos hallaron cinco factores genéticos comunes asociados con el riesgo de desarrollar cáncer de mama, lo que daría a los investigadores una mejor comprensión de sus causas y claves para su tratamiento.

Douglas Easton, de la University of Cambridge, en Gran Bretaña, lideró el mayor análisis de genomas en pacientes con cáncer mamario hasta la fecha, en el cual examinó los mapas genéticos de 16.536 mujeres.

El hallazgo de las cinco variaciones se sumó a otras 13 variantes genéticas comunes al cáncer de mama y ayudará a explicar alrededor del 8 por ciento del riesgo de contraer la enfermedad, escribió el equipo de Easton en un estudio publicado en la revista Nature Genetics.

Otras pocas variantes genéticas de alto riesgo que ocurren con mucha menor frecuencia explican otro 20 por ciento de la probabilidad de sufrir la dolencia.

El cáncer de mama causa todos los años medio millón de muertes en el mundo.

Los antecedentes familiares son un factor de riesgo bien establecido. Tener un pariente cercano con cáncer mamario duplica aproximadamente la probabilidad de que una mujer contraiga la enfermedad.

Los resultados clave del reciente reporte de la OMS fueron los siguientes, en parte alentadores:

* Las muertes infantiles cayeron un 30 por ciento con respecto a 1990, a 8,8 millones de niños menores de 5 años en  2008.

* El porcentaje estimado de niños menores de 5 años con desnutrición disminuyó del 25 por ciento en 1990 al 16 por ciento en  2010.

* La proporción de nacimientos asistidos por un trabajador capacitado aumentó en todo el mundo, pero en Africa y el sudeste asiático, menos del 50 por ciento de los partos recibieron asistencia.

* Las nuevas infecciones de VIH cayeron un 16 por ciento en todo el mundo entre  2001 y  2008, año en que 2,7 millones de personas contrajeron el virus de la inmunodeficiencia humana que causa el Sida y hubo 2 millones de muertes relacionadas con el VIH/Sida.

* Los casos existentes de tuberculosis están en baja, junto con las muertes entre los casos de tuberculosis VIH negativos.

* El mundo está en camino de lograr el objetivo en cuanto al acceso al agua potable, pero se necesita trabajar más en el área de los servicios sanitarios.

De acuerdo a las Metas del Milenio, la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable y servicios básicos debe reducirse a la mitad en  2015 con respecto a los niveles del 2000.

El reporte de la OMS halló que el porcentaje de la población mundial con acceso a agua potable aumentó del 77 al 87 por ciento, una mejora que podría impactar si sigue en ascenso.

"En los países de bajos ingresos, sin embargo, la tasa anual de incremento debe duplicarse para alcanzar la meta y aún persiste una brecha entre las áreas urbanas y rurales en muchos estados", aduce el reporte.

En cuanto a los servicios sanitarios, el progreso fue peor: en  2008, 2.600 millones de personas no tenían acceso a un baño higiénico y 1.100 millones de personas seguían defecando al aire libre, agregó.

Un mal sistema de alcantarillado puede propagar peligrosas infecciones, como hepatitis viral y cólera.

El progreso más lento se registró en Africa, donde el porcentaje de la población que usa baños o letrinas aumentó del 30 por ciento en 1990 al 34 por ciento en  2008.

 Las muertes infantiles y las tasas de desnutrición, VIH y tuberculosis están en baja gracias al buen progreso logrado en las Metas de Desarrollo del Milenio (MDG), dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En su reporte anual para  2010, el organismo de la ONU informó que algunos países habían alcanzado impresionantes avances, mientras que otros podrían tener que luchar por conseguir los objetivos para  2015.

"A cinco años del plazo de las MDG, hay algunas mejoras impresionantes", señaló el reporte, que está basado en datos recolectados por los 193 estados miembros de la OMS.

Liberia, Sierra Leona, Mozambique y Ruanda lograron un progreso en la mortalidad infantil, pese a que enfrentan dificultades, indicó la agencia.

Sin embargo, el grupo sostuvo que los resultados globales ocultan desigualdades entre los países, y el avance de algunas naciones ha sido frenado por los conflictos, los problemas gubernamentales y las crisis económicas.

Las Metas de Desarrollo del Milenio fueron creadas en  2000 por 189 jefes de Estado con el fin de combatir la pobreza, el hambre, los problemas sanitarios y la falta de acceso a agua potable, entre otros.