Mientras el ébola devasta África Occidental dejando 1.350 víctimas fatales desde que comenzó a extenderse en marzo pasado, según informó la Organización Mundial de la Salud, América ya experimenta la fiebre de chikungunya, una amenaza de la que no está exento el mundo.
Solo en Latinoamérica el virus fatal de chikungunya ya ha provocado 21 fallecimientos, de acuerdo a los datos que maneja el Instituto Pasteur de Francia.
Por su parte, la ministra de Salud de El Salvador, Violeta Menjívar, ha añadido que esta semana hubo 5.106 casos registrados en su país y declaró que el virus "llegó para quedarse.”
Casos importados de República Dominicana
Los virus mortales que han venido recorriendo el hemisferio oriental no tardaron en arribar a Sudamérica. Hace menos de una semana, Argentina registró los dos primeros casos importados desde República Dominicana, por lo que puso en funcionamiento una tarea que fortalece la prevención en las fronteras.
El virus había sido escondido y subestimado en Asia, aunque hoy significa una cuestión de alerta por su avance a otros territorios.
Cuándo surgió por primera vez; veloz propagación
La fiebre de chikungunya surgió junto con la pandemia por influenza en la isla Reunión.
En 2009 se produjo un brote de influenza en dicha isla, se extendió por el océano Índico y se trasladó hacia el Oriente, afectando hasta el sur de China.
El brote fue muy rápido y perjudicó a millones de personas.
El chikungunya se propaga igual que el dengue pero con más alta velocidad.
Vectores de transmisión
Dos factores son determinantes de la enfermedad.
Uno es el mosquito Aedes aegypti, que también transmite el dengue y la fiebre amarilla; desde julio y hasta septiembre se halla en la etapa ovicida. Reside en zonas urbanas.
A este vector se suma el mosquito Aedes albopictus residente en las zonas rurales.
El Instituto Pasteur de París, tras llevar a cabo diversos estudios sobre los mosquitos sudamericanos, constató que el Aedes aegypti es altamente efectivo para endosar la fiebre.
Ambos especímenes, ubicados en Brasil y sur de Paraguay, son una amenaza para los países limítrofes.
Medidas de prevención muy estrictas
Las medidas son mucho más estrictas de las que deben aplicarse con el dengue.
Argentina trabaja en la fase más importante que es la ovicida; en este periodo acentúa su peligro en sequías para después trascender con los calores y las lluvias.
- Basuras, recipientes con agua
Corresponde la eliminación de acumulación de basura y descacharrado, y evitar el mantenimiento de recipientes con agua.
Estas medidas conducen a destruir criaderos de zancudos (mosquitos) que transmiten el dengue y el chikungunya.
Los síntomas del chikungunya
El virus provoca fiebre alta, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones y dolor muscular; todo ello se siente entre los tres o siete días después de la picadura de un mosquito infectado.
La enfermedad es muy raro que ocasione la muerte por sí misma; sin embargo, el fallecimiento acaba dándose por dolores especialmente en articulaciones que duran meses y/o años.
Complicaciones, no hay vacuna, población más perjudicada
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado a conocer que las complicaciones frecuentes se observan en bebés menores de un año y en individuos mayores de 65 años, sobre todo cuando estos últimos sufren enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión.
No existe un tratamiento específico ni una vacuna e para prevenir la infección.
El origen de su denominación quiere decir "doblarse por el dolor".
El virus se transmite también en la costa este y estados del sudeste de Estados Unidos.
No es posible el contagio de persona a persona
La OMS aclaró que el chikungunya no se contagia por abrazos, besos, por los alimentos o por el aire que respiramos.
El virus necesita como medio de transporte el mosquito.
Picadura en días con fiebre
El curso de transmisión comienza cuando los mosquitos con chikungunya pican a una persona en los días que tiene fiebre.
En los siguientes diez días el virus se multiplica en las glándulas salivales de los mosquitos y ellos ya están disponibles para enfermar a la gente que pique.
Los síntomas se observan transcurridos de tres a siete días de incubación.
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